– Бабичев Константин Максимович, пятый ранг.

– Зубарев Олег Петрович, пятый ранг.

– Никодин Геннадий Павлович, пятый ранг.

– Кельш Апполинарий Владиславович, пятый ранг.

Я мысленно присвистнул. Вот это Бабичев подготовился. Мало того, что Крысу отцепил – в самом деле, маг из него плохенький. Семерка, если мне не изменяет память. Но он даже в свою команду простолюдина взял, того самого Никодина. Что называется, поскреб по сусекам.

И, судя по взгляду Константина Максимовича (наконец-то я узнал имя Бабичева), тот был настроен серьезно. Словно мы тут минимум на корову играли. Ну что ж, тем будет интереснее.

1. Речь идет о Клинте Иствуде: «В Исландии я был на одном водопаде. Вместе с другими людьми я стоял на небольшой каменной платформе, откуда открывался вид на водопад. У многих были дети. От пропасти нас отделяла только натянутая веревка. И я подумал: в Америке они бы обнесли все сеткой и высоченным забором. У них на уме была бы одна мысль: если кто-то упадет, то тут же появится его адвокат. Но там, в Исландии, люди думают так же, как думали в Америке в старое время: если ты упал, ты идиот».

Глава 30

У «Сынов Отечества» не было никакой тактики. Все, чего они хотели – показать свои силу. Ну, и вкусить немного крови противника.

Бабичев с компанией прибежали к центру лабиринта всей командой, но не спешили забрать Руку, будто забыли цель игры. А стали спокойно дожидаться «Великанов».

Те действительно оказались веселыми парнями, если не сказать больше. Начнем с того, что название они выбрали по одной простой причине – самый высокий из членов команды едва дотягивал до метра семидесяти. Что до магического потенциала… Об этом даже говорить не приходилось. Два слова – «Веселые Великаны».

Едва завидев противника, «Сыны» обрушили на них весь свой арсенал. Вспышку, Плеть, Водоворот, Баллисту, Громовой шаг, Паралич. И без того солнечный день стал еще ярче от ярких всполохов заклинаний.

Мне пришлось свистеть уже через секунд пятнадцать. Когда стало окончательно ясно – если так пойдет дальше, то ребят здесь попросту похоронят. И пусть крематорий рядом, но смертоубийств мне тут только и не хватало.

После поединка лабиринт представлял собой жалкое зрелище. Кустарниковые стены зияли прорехами, ограждения из сбитых досок кое-где разлетелись на части, а самый длинный коридор, по которому и шли «Великаны» оказался завален мусором.

Несладко пришлось и самим проигравшим. У одного из них оказалась рассечена голова, а другой держался за руку. Явно сломанную. Вот и повеселились, блин. Мои подозрения подтвердила и Варвара – перелом в двух местах, у двоих сотрясение.

– Команда «Сыны Отечества» одержали победу досрочно, – с легким неодобрением сказал я. – Также им выносится предупреждение за чересчур агрессивное поведение. Следующее предупреждение будет караться дисквалификацией одного из членов команды.

Конечно, надо было уже отцепить кого-нибудь из этих отморозков. Так сказать, в назидание следующим участникам. Но если честно, все произошло столь стремительно, что я даже толком не разглядел кто и что применял. Сам виноват – прощелкал момент.

Бабичев встретил мои слова с легкой ухмылкой. Весь его вид свидетельствовал, что он ни о чем не жалеет. И если бы вернуть время назад, повторил бы все еще раз.

Зрители встретили победителей гробовым молчанием, не считая нескольких одиноких хлопков от благородных. Молодец, Константин, показал свою исключительность. И заодно настроил толпу против себя.

Но, как заведовал один британец с марокканскими корнями, шоу должно продолжаться. И оно продолжилось.

Четверть финал прошел без сюрпризов.