– Вот что! – воскликнул полицейский. – В Германии я ничего не смогу сделать, задержать поезд в Лаутербахе мне не удастся. Но в Дорте, – если я окажусь там вовремя! – пользуясь полномочиями, предоставленными мне Фридрихом-Кристианом II, я смог бы это сделать.

Друзья срочно принялись за осуществление плана Жюва.

Они бросились к дворцовым службам. Жюв был аккредитован при дворце, и прислуга его знала. Назвав пароль, он направил Фандора в королевский гараж.

– Фандор, – торопил полицейский приятеля, – бери машину и попытайся оказаться в Лаутербахе до отхода поезда. Если сможешь, сядь на поезд Барзюма. В Дорте, как только он выйдет из туннеля, я постараюсь его остановить.

ЗАТЕРЯННЫЙ ПОЕЗД

В то время, как Жюв на машине, которую вел королевский шофер, мчался в Дорт, где рассчитывал остановить поезд Барзюма, Фандор быстрее ветра летел в Лаутербах.

План Жюва был прост, и Жером его прекрасно усвоил.

– Мне надо быть на месте до отправления циркового поезда, – твердил журналист. – Возможно, жизнь Элен под угрозой. Жизнь Барзюма – несомненно. Надо во что бы то ни стало схватить Фантомаса!

Обуреваемый этими мыслями, рискуя жизнью на каждом повороте, Фандор гнал машину, перелетая с горы на гору, как метеор, мчась в направлении станции Лаутербах.

Прибыл ли он вовремя?

Фандор ударил по тормозам и бросил машину к бордюру тротуара маленькой станции у входа в туннель.

В два прыжка он пересек зал ожидания и выскочил на перрон.

Находившиеся там служащие станции смотрели на него с недоумением.

– Где поезд Барзюма? – крикнул он им. – Где он?

Ему указали рукой на вход в туннель. Три красных огня последнего вагона быстро исчезали под черными сводами.

Поезд ушел!

– Опоздал! – простонал Фандор и разрыдался. – Слишком поздно…

Но, быстро взяв себя в руки, он спросил у дежурного по станции:

– Где ваш начальник?

Тот стоял рядом.

– Это ужасно! – кричал немец. – Вагоны расцепились. С паровозом ушел только один вагон! И мне даже не известно, кто ведет поезд! Настоящий машинист здесь!

В этот момент к нему подскочил Фандор:

– Где телефон? Где ваш телефон?

Возмущенный столь бесцеремонным обращением, начальник станции крикнул:

– А кто вы такой? И что вам здесь надо?

– Мое имя вам ничего не скажет. Но мне срочно нужен телефон.

– Зачем?

– Боже мой! – орал Фандор, тряся немца за плечи. – Телефон! Где ваш телефон?

И видя, что тот готов был позвать на помощь, журналист простонал:

– Вы что… не знаете, что происходит? В том вагоне уезжает Фантомас! Да! Да! Бандит Фантомас! И Жюв, полицейский Жюв, сейчас находится на другом конце туннеля, чтобы остановить поезд. Мне нужно срочно его предупредить!

– Алло! – кричал журналист. – Алло!

Он попросил связать его с Дортом. От опасения, что Жюв, возможно, еще не доехал до места, его прошиб пот.

Телефон работал плохо. Фандор нервничал. Наконец брякнул звонок.

– Алло! – завопил журналист. – Дорт? Это Дорт?

– Дорт слушает.

– Позовите начальника вокзала.

– Кто его просит?

– Да позовите же, черт побери! Говорит Жером Фандор, спросите у начальника: Жюв…

Вдруг Фандор крикнул:

– Не вешайте! Бога ради, не вешайте трубку!

Но на другом конце провода послышались короткие гудки.