— Остролапка! — закричал Огонек, бросаясь к ней через всю поляну. Добежав, он тут же попытался схватить Остролапку за хвост, но она увернулась и шутливо стукнула его по уху.

Коготок скакал вокруг Львинолапа.

— Скажи, я вырос? — рычал он, изо всех сил приподнимаясь на лапах.

Светик бросилась сбоку на брата и отпихнула его.

— Еще бы ты не вырос, если только и делаешь, что ешь! — захихикала она и замолотила брата лапками по полосатому боку. Заметив Сола, она вдруг замерла с поднятой лапой и прошептала: — Это еще кто?

Коготок тоже повернул голову и насупился.

— Что он тут делает? — Он вдруг посерьезнел и мрачно посмотрел на троих Грозовых котов: — Зачем вы к нам пришли?

Остролапке показалось, что малыш боится, как бы они опять не увели от него Рыжинку. Она хотела успокоить Коготка, но тут Огонек подскочил к Воробушку и громко спросил:

— А ты кто такой?

— Это Воробушек, он наш брат, — пояснил Львинолап.

— А почему он на меня не смотрит? — не унимался Огонек, безуспешно пытаясь поймать невидящий взгляд слепого кота.

Воробушек неожиданно наклонился и угрожающе наморщил нос:

— Хочешь, чтобы я на тебя посмотрел? — прошипел он.

Огонек испуганно отпрянул и запищал:

— Ой, у него глаза пустые!

Остролапка растерянно переглянулась с Львинолапом.

— Я слепой, — тихо ответил Воробушек.

Огонек подошел ближе и вытянулся, чтобы получше разглядеть такое чудо.

— А как же ты тогда сюда добрался?

— Пришел, — покачал хвостом Воробушек.

— И ни во что не врезался? — изумился Коготок, с уважением глядя на него.

— Вы куда подевались, разбойники! — раздался из детской громкий голос Рыжинки, а вскоре и сама крапчатая кошка показалась на пороге. Видно было, что она только что проснулась и еще не успела пригладить растрепавшуюся шерстку.

Увидев Остролапку, Рыжинка вздрогнула и вытаращила глаза.

— Ты опять здесь? — Она растерянно обвела глазами Львинолапа и Воробушка, а потом уставилась на Сола. — Великое Звездное племя, а это еще кто? — Она быстро поманила хвостом котят и загнала их в детскую. Коготок попытался вырваться, но Рыжинка твердой лапой забросила его внутрь. — Быстро в детскую! Когда наши гости будут уходить, вы выйдете с ними попрощаться.

— Но… — начала было Светик.

— Никаких «но», — оборвала ее Рыжинка, награждая ласковым материнским шлепком.

Разобравшись с котятами, она осторожно приблизилась к Солу и спросила:

— Кто ты такой?

— Я пришел познакомиться с Чернозвездом.

В это время из палатки показались Ржавница и Чернозвезд. Шерсть Чернозвезда торчала во все стороны, как будто он несколько дней не умывался. Длинный хвост волочился по песку, а сам предводитель шел очень медленно, с видимым усилием переставляя черные лапы.

— Ржавница доложила мне, что привела в лагерь чужака, — прорычал он и обвел глазами Воробушка, Остролапку и Львинолапа. — Она сказала, что вы что-то показывали ему на нашей территории.

— Ничего мы ему не показывали! — возмутился Воробушек. — Мы шли домой.

— Тогда почему вы оказались около нашей границы? — спросил Чернозвезд и сел, не сводя глаз с гостей. Взгляд его показался Остролапке непривычно тусклым и бесстрастным. Было непохоже, что этот кот сегодня ночью вел свое племя в страшный бой.

— Мы ходили искать Сола, — честно ответила Остролапка.