Но я не поверила. Это отговорка для студентов, коли заинтересуются, почему не видно леди-декана. Мама ни за что бы не уехала, когда перед замком висит опасный портал, а единственная дочь оказалась в гуще событий.

— Леди Армитадж скоро вернется и поможет во всем разобраться, — заверила я, перелистывая страницу, хотя потеряла надежду на успех. — А пока… пока…

— Есть идеи, почему Амалия тебя боится, и кто она такая? — спросила Рейна, захлопывая свою книгу, сочтя ее бесполезной.

Я пожала плечами.

— Возможно, дело в похожей магии. В совмещении теневого и цветочного дара. Но с какой стороны подступиться к проблеме, я не представляю. А вот личность Амалии… Есть у меня одна идея, кто она такая.

— Дочь Изабеллы и Адриана? — проговорил Ллойд прежде, чем я успела продолжить.

— Значит, и ты пришел к этому выводу? — я тяжело вздохнула.

— Он напрашивается. Похищают потомком Ризов и Кроули. А Амалия — полукровка. Жила в кармане с отцом. Адриан пропал после смерти Изабеллы, верно? Мы не знаем, действительно ли у них родился ребенок. Но все может быть. Вдруг рождение тайной дочери и тало причиной убийства Изабеллы? Адриан решил спрятать Амалию. Так, чтобы никто не нашел.

— Запереть дочь в кармане? Растить в изоляции? — Рейна скривилась. — Нужно быть сумасшедшим.

— У Адриана убили возлюбленную, а два клана устроили бойню, — напомнил Ллойд. — От такого не трудно сойти с ума. И кто сказал, что он планировал навсегда запереть Амалию в кармане? Возможно, это было временное решение, но что-то пошло не так. Эрика сказала, это место живет по своим законам.

— Но Адриан и Изабелла жили уйму лет назад, — возразила Рейна, хмурясь. — Не может быть, что Амалия в кармане с тех самых пор.

— Или может, — упрямился Ллойд. — Это объясняет ее беспощадность. Торчать столько времени в одиночестве. Нет-нет, я не жалею Амалию, ни капельки, — поспешил заверить он, поймав мой взгляд. — Она похитительница и убийца. И все же…

— Она тоже жертва, — подсказала я. — То есть была жертвой изначально.

Мы помолчали с пол минуты, и вдруг Рейна встрепенулась.

— Смотрите, заместитель декана Морган, — зашептала она, кивнув на старика, остановившегося у книжных полок в другом конце зала. — Пойду, спрошу и у него о карманах. Вряд ли будет толк. Но раз он здесь, стоит попытаться.

— Иди, — разрешила я, хотя и не верила, что Морган способен помочь.

Рейне просто не нравится роль третьей лишней, и она воспользовалась возможностью оставить нас с Ллойдом наедине. Впрочем, нам сейчас точно не до романтики. Меня не покидало ощущение надвигающейся катастрофы. Слова Эрики о готовности Амалии забрать моего парня не шли из головы.

— Может, тебе на время покинуть факультет? — проговорила я задумчиво, глядя, как Рейна разговаривает с лордом— заместителем.

— Я не боюсь и не собираюсь сигать в кусты, чтобы отсиживаться там, пока опасность не минует, — отозвался Ллойд недовольно. — Я не трус. И не беглец.

— Имелось в виду вовсе не это, — я сердито посмотрела ему в глаза. — Я боюсь, ясно? За тебя. Нам нечего противопоставить Амалии. И если она заберет тебя, а портал закроется…

— Не заберет, — Ллойд крепко сжал мою руку через стол. — Этого не случится. Обещаю.

Я молчала, ибо его заверения ничего не значили. Это лишь желание самого Ллойда. Мы все марионетки, коли Амалия выйдет на охоту.