— Садоводством? — я хихикнула, представив сию безумную картину. — Это вряд ли.

Мама тоже не удержалась от улыбки.

— Допивай чай, — велела она, кивая на полную чашку, стоящую передо мной.

Мы сидели в ее кабинете, куда я заглянула, вернувшись из суда. Новости мама восприняла спокойно. Согласилась, что отправка к людям — идеальный вариант для Тимоти. Но услышав о наказании для Гленна, испытала двойственные чувства. И радость, и грусть. Мне было сложно ее понять, ведь я всегда знала этого мага проклинающим мое существование. Мама все еще помнила его другим. Юношей, которого любила.

— Он заслужил, ты же понимаешь?

— Конечно, — мама подарила слегка сердитый взгляд. — Гленн пытался убить тебя. И Рейну. Причем, за компанию, чтобы замести следы. Пусть гниет в тюрьме. Просто печально, когда нечто прекрасное заканчивается подобным образом.

— Не согласна, — я отпила немного чая. — Прекрасное, что получилось из ваших отношений — это я. А я не заканчиваюсь. Определенно, нет. Я выбралась из мира людей и из кармана Амалии, а впереди у меня великое будущее. Я точно знаю.

Я произнесла все это дурашливым тоном, но мама оценила. Рассмеялась и сжала мою руку на столе. Кажется, наши отношения выдержали бурю под названием «мой роман с Ллойдом Веллером» и возвращались в привычную колею. И это грело душу.

* * *

Через три дня после суда я получила письмо из дома. От бабушки — леди Арианы Корнуэлл. Она сообщала, что я больше не часть их семьи, и они разрывают со мной все связи. Причиной назывался утраченный дар, но я понимала, на меня злятся из— за Гленна. Будто это я виновата в его заключении. Будто сама пыталась себя убить, а «невиновный дядюшка» пострадал ни за что.

— А ты хотела быть частью этой семьи? — спросил Ллойд, когда я пожаловалась на бабушку.

— Нет. Просто… просто…

— У тебя уже есть семья, дрозд. Самая лучшая на свете. Я, Рейна и… твоя мама.

Сердце похолодело, и я резко подалась вперед, чуть не кувыркнувшись с лестницы, на которой мы с Ллойдом сидели.

— Моя… кто?

Он кашлянул и развел руками.

— Келли, ты за идиота меня держишь, да? — спросил с легким укором. — Это поначалу я купился на историю с отцом, который тебя тайно обучал. Но потом осознал, что многое не сходится. Мужчины-тени стыдятся побочного потомства, даже если дети — темным маги. А тут цветочная фея. Заботиться о ребенке могла лишь женщина. А дальше… Дальше я сопоставил факты. У тебя был дядя, при упоминании которого тебя перекашивало, будто при виде таракана. Дядя, поразительно с тобой похожий. А еще рядом присутствовала тень, готовая нарушать десятки правил ради твоего возвращения из мира людей. И вовсе не из-за гуляющего портала и защиты факультета, а ради тебя. Очень сильная тень, от которой ты и получила мощные способности. Чему удивляться, если вы обе — потомки Николь Соренс.

Я молчала, не представляя, что на это ответить.

Ллойд знает. Знает! Это ведь неплохо, правда?

— Эй, — он обнял меня одной рукой. — Ты же понимаешь, что я вас не выдам?

— Да. Прости, что не говорила. Это…

— Не твоя тайна, — Ллойд закатил глаза. — Я надеюсь, однажды твоя мама перестанет считать меня неподходящей парой для тебя. И забудет, кто мой отец.

— Я работаю над этим, и ситуация определенно улучшается.

— Рад слышать.

Я положила голову Ллойду на плечо и подумала, что ситуация, правда, улучшается. У нас двоих все отлично, с Рейной мы теперь настоящие подруги, Гленн перестал быть проблемой на годы, а обитатели факультета теней постепенно смиряются с моим присутствием.