Все Пара, сражавшиеся с нами, носили золотые доспехи. Они были шокирующе яркими, отполированы до невероятного блеска, и отлично выполняли свою функцию. Военные потратили кучу денег, пытаясь понять, как пробить их. В итоге они изобрели металл, который разрезал сплав Запределья, как масло. Оказалось, что человеческий миф, что против сверхъестественных существ действует холодное железо, зародился в Запределье.

Меня затопил страх, холодный, колющий. Я сглотнула и заставила себя закончить рассказ.

— У меня был пистолет. Папа дал мне его, и научил основам обращения с ним, — я остановилась. — Я убила ее. Она не дала мне выбора. К этому времени мы были на главной лужайке. Подскочили Сдерживающие, нашли меня, забрали ее. Солдат по имени Гест, Сандра Гест, помогла мне привести себя в порядок. Позвала папу. После этого я убила еще двоих. Гоблинов или гномов. Я не уверена.

— Мне жаль.

Я кивнула.

— Мне тоже. Я знаю, что сделала это, потому что пришлось. И я знаю, что, возможно, придется снова. Но я не хочу. Я не хочу, чтобы смерть становилась нормой, обычным явлением.

Лиам скрестил руки на груди.

— Моим первым Пара была Силия. Сразу после того, как открылась Завеса. К тому времени уже не было электричества, но дом еще не был уничтожен. Мы все были в доме — большая семья Арсено, просто сидели и ждали, что что-то случиться.

— Это был дом в Эспланаде?

Лиам кивнул, руки по-прежнему скрещены.

— Ага. Одна из моих двоюродных кузин сказала: «Там девушка на лужайке». Я пошел посмотреть, точно, там она и была. Она была красивой, такой красивой. Длинные руки и ноги, платье бледного цвета. На ее лице я увидел малиновые пятна, я решил, что она человек, что она ранена. Это случилось до того, как выпустили Руководства.

КБЦ в конечном итоге создало Руководства, помогающие нам узнавать Пара, особенно тех, что были похожи на людей.

— Я вышел и спросил, нужна ли ей помощь. Она подала сигнал и на дом напали. Их была дюжина, может даже шестнадцать. Выстрелив, я убил ее. Силии взбесились. Они подожгли дом до прибытия Сдерживающих. Мы все выбрались, но это было началом конца царствования Арсено в Новом Орлеане, — его тон был грустным.

— Война, самое худшее, что может случиться.

Я не шутила, но от этого утверждения он улыбнулся.

— Да, так и есть. Правда.

— Так что мы будем делать?

— Ты продолжишь работать с Никс. Мне нужно вернуться к своей работе. Сегодня ночью я не вышел на улицы, и мы оба знаем, чем обернулась прошлая ночь. Мне нужно будет сделать это завтра, так что, наверное, я не зайду.

Лиам говорил об охоте на духов. Я сделала быстрое и потенциально опасное решение.

— Я хочу пойти с тобой.

Его брови взлетели вверх.

— Зачем?

— Потому что они напали на меня и на сестру лучшего друга. Потому что я верю тебе, что они изменяются. Верю, что что-то происходит. И если духов стало больше, если что-то увеличивает их число, то, значит, и я в опасности. Я не могу просто стоять и ждать, что же произойдет.

Казалось, Лиаму было приятно мое предложение, но это его все равно не убедило.

— Ты можешь пострадать.

— Как и ты. А еще я могу помочь.

— Ты не можешь использовать магию с мониторами вокруг.

— Нет, но я умею стрелять, — ответила я мрачно. — И у меня то, что им нужно.

— Что же?

— Магия. Духи в Квартале почувствовали ее. И поэтому отвлеклись от преследования девушки.

— Если честно, ты еще и большой палкой размахивала.

Я не смогла сдержать улыбки.

— И весьма эффективно.

Он хохотнул и покачал головой.

— То есть ты предлагаешь использовать себя в качестве приманки?

Мне не очень понравилось, как это звучало, но это четко описывало то, что я сказала.