Когда имеет место убийство, обязательно должен присутствовать мотив. А где, спрашивается, его взять, если Катке так и не удается ухватиться за ту вожделенную ниточку, которая в конечном итоге может привести к разгадке убийства?

Пока ниточки нет. И появится ли она в ближайшее время – неизвестно.

ГЛАВА 3

Два дня спустя Катарина поехала к следователю. Ее пламенные речи, которые сводились к тому, что Арсений пал жертвой обстоятельств, не привели к желаемому результату.

Вернувшись домой, Копейкина застала Галку с огуречной маской на лице.

– Как съездила? – спросила Клюева, чуть шевеля губами.

– А никак. Меня попросту подняли на смех. Посоветовали смириться с ситуацией и заняться чем-нибудь более женственным.

Галина провела рукой по бедру.

– А ты сказала, что дверь была открыта?

– А толку? На рукоятке молотка обнаружили отпечатки пальцев Арсения.

– Ну правильно, молоток-то наш. Убийца наверняка в перчатках был, оттого и пальчиков его нет.

– Не хочу тебя расстраивать, но следователь настроен решительно. Он задался целью посадить Арсения на долгие годы.

Клюева завела старую пластинку:

– Не выживет Арсений в тюрьме, погибнет, пропадет, сгинет…

Из спальни вышла Розалия.

– Галчонок, время вышло, пора смывать маску.

– Ой, уже? А я и не заметила, как двадцать минут пролетело.

– Галь, подожди, я хочу спросить…

– Кат, не сейчас, мне надо умыться, а потом нанести на лицо увлажняющий крем.

– Дело касается Арсения.

– Позже, позже, – пропела Клюева и юркнула в ванную комнату.

Сказать, что Катка была обескуражена, значит не сказать ничего. Мужу грозит серьезный срок за убийство, а Галку волнует увлажняющий крем! Неужели ее стенания и страх за будущее Арсения всего лишь показуха? Не хотелось Катке брать грех на душу и обвинять подружку в бессердечии, но поведение Клюевой говорило само за себя.

Конечно, теперь она наконец избавлена от пьяных выходок Арсения. С его арестом закончились скандалы, нервотрепка, слезы… Короче, Клюева может вздохнуть полной грудью, расправить крылья и посвятить все свободное время себе, любимой. За прошедшие три дня Галка даже помолодела. Нет, правда: в глазах мелькает озорной огонек, да и смеется Галинка чаще обычного. Согласитесь, довольно нетипичное поведение для женщины, мужу которой предстоит провести за колючей проволокой не один год.

В спальне Катка села в кресло, уставившись на вялого Парамаунта. Всю предыдущую ночь кот вел дежурство на кухне – пытался поймать мышь.

Как серому грызуну удалось пробраться в квартиру Копейкиных – загадка, но факт остается фактом. Вчера вечером Катка вздрогнула от оглушительного визга Натальи. Все примчались на кухню. Перепуганная до смерти бледная Натка, забравшись на сиденье углового диванчика, кивала в сторону мойки и потрясенно вопила:

– Мышь! Там мышь! Я ее видела!

– Мышь у нас в доме? – Розалия покрутила пальцем у виска. – Да быть такого не может!

– Но я видела, как она пробежала по мойке и юркнула вон в ту щель.

– У тебя глюки, попей успокоительных.

На том и порешили. А примерно через час завизжала Галка. Она, как и Натка, лично лицезрела грызуна.

– Наташка не врала, по вашей мойке действительно бегала мышь. Только она не в щель спряталась, а под плиту забежала.

В кухне началась операция «Перехват».

Розалия Станиславовна держала на руках Лизавету, Галина гладила Парамаунта, Натали стояла на стуле, а Катка… Копейкиной выпало самое «легкое» – она отодвигала плиту.