— Похвально…

Нил отвернулся, засвистел модную песенку про желтые ленточки на старом дубе.

— А, небесный спаситель!

Подошедший Крис бросил на жену мимолетный взгляд, показавшийся ей колючим, но тут же напряг мощные челюсти в широкой улыбке и протянул руку. Когда Нил крепко ее пожал, улыбка застыла как деревянная.

— Да, Крис, это я… Ну, показывай, что там у вас.

— Да вот… — Крис со вздохом показал на накренившуюся над пропастью машину. — Прокололись на ходу. Еще бы немного, и…

— Значит, еще не пришло ваше время… Привет, наследнички!

— Здравствуйте, сэр! — хором ответили дети.

Нил подошел к «БМВ», заглянул под него, посту чал по заднему колесу.

— Гляди, как днище располосовано, должно быть, на камень напоролись. Он-то вас и притормозил, между прочим… Дело серьезное, своими силами не справимся, надо аварийку вызывать. Сотовый есть?

— В машине остался…

— Понятно…

Нил расстегнул кармашек на ремне, достал оттуда миниатюрный складной телефон. «Новейшая модель, — отметила Сесиль про себя. — Долларов пятьсот, не меньше».

— Куда звоним? Спасателям? Только имейте в виду — раз непосредственной угрозы жизни нет, они приедут часа через два, не раньше.

— Так долго? Мы не можем ждать!

— Вообще-то мы застрахованы в «Кервуде», — сказал Крис. — У них своя аварийная служба…

Нил улыбнулся.

— «Кервуд»? Знаю. Эти еще дольше будут добираться…

— Что же делать?! Нам надо срочно, мы безнадежно опаздываем…

— Ну ладно, воспользуюсь своими каналами. — Нил набрал номер. — Мак? Добрый вечер, Нил Баррен… Да, уже в пути. Только есть одна проблемка… Сорок третья дорога, на север от аэропорта миль двадцать пять. Красный «БМВ»… Нет, мистер и миссис…

— Вилаи, — подсказала Сесиль.

— Мистер и миссис Вилаи. И дети, трое. Увидите… Естественно, на мой счет… Отлично, они будут ждать. И передайте Гейлу, что задерживаюсь ненадолго. — Нил отключил аппарат, обернулся к Сесиль. — Ну вот. Будут через пятнадцать минут.

— Кто?

— Автомеханики из конторы одного хорошего приятеля. Не беспокойтесь, залатают в два счета, эти ребята дело свое туго знают… — Нил залез в рюкзак, достал из него полиэтиленовый пакет, в котором лежал объемистый, обернутый в фольгу сверток. — Тут кой-какая жрачка и питье, себе в дорогу собрал, но вам нужнее, детишек покормите… Ну ладно, ребята, приятно было повидаться, рад был помочь.

Он наклонился к Сесиль, по-братски поцеловал ее в щеку.

— Нил…

— Извини, Сесиль, я спешу.

— Нил, слушай, тут такое дело. Крис страшно опаздывает на самолет… Если вовремя не попадет в Нью-Йорк, пропустит рейс на Санкт-Петербург…

— Не беда, насколько я знаю, у них не менее пяти прямых рейсов во Флориду.

— Но ему не во Флориду! В Россию.

— Ах, даже так… Увы, мой вертолетик на пассажиров не рассчитан. Сейчас, отзвонюсь, скажу, чтобы прислали за тобой машину… Какая авиакомпания? Американ, Юнайтед, Дельта?

— Не помню. Крис?..

— Юнайтед. Рейс 817 на Нью Йорк, вылет в 18. 45, — сказал Крис.

— Юнайтед — это проще… — Нил вновь достал телефон.