Капитан Блайт

Торговец, чей бизнес колеблется на грани законности. Во время одной грязной сделки сталкивается с Пенни Роялом, который убивает его экипаж. Вторично встречается с ИИ, когда тот использует капитана и его корабль, чтобы бежать с планеты Масада. Звездолет находится под контролем черного ИИ, а Блайт, становясь свидетелем странных дел Пенни Рояла на Погосте и в иных местах, осознает, что тот, возможно, исправляет ошибки прошлого. Затем ИИ покидает судно, вновь заброшенное на Масаду, но новейшие технические средства, оставленные на борту корабля (не говоря уже о тесном знакомстве с Пенни Роялом), превращают капитана и его команду в предмет глубокого интереса государственных ИИ. А еще Блайт нутром чует, что его дела с Пенни Роялом отнюдь не закончены…

Словарь

Големы – андроиды, которых производит компания «Киберкорп»; представляют собой керметовый каркас, обычно заключенный в синтеплоть и внешний слой синтекожи. Эти роботы-гуманоиды очень прочны, быстры и, поскольку обладают ИИ, весьма сообразительны.

Государство – держава людей и ИИ, заключающая в себя многие звездные системы, расположенные в пределах сферы с центром Землей, где плотность галактики максимальна. Правят Государством ИИ, взявшие контроль над деятельностью человека в ходе так называемой – из-за весьма низкого процента потерь – Тихой войны. Верховный ИИ именуется Земля-Центральная и располагается в здании на берегу Женевского озера, а планетарные ИИ, стоящие на иерархической лестнице ниже, правят другими мирами. Государство – технически высокоразвитая цивилизация, но слабостью ее была зависимость от путешествий через «телепорты» – врата мгновенного переноса материи. Этой слабостью и воспользовались прадоры.

Джайн-технология – технология, охватывающая все научные дисциплины. Создана одной из мертвых ныне рас – джайнами – с конечной целью распространить ее по всему цивилизованному миру и уничтожить его.

Капюшонник – существо с планеты Масада, подобное гигантской многоножке. Как выяснилось, капюшонники – деградировавшие потомки биомеханических боевых машин, разработанных эшетерами в процессе их многовековых гражданских войн.

Манжетон – устройство-браслет, с помощью которого нанокомплекс пользователя настраивается в зависимости от его сексуальных предпочтений. Используется в основном для извещения о сексуальной готовности – или неготовности – человека. Когда либидо носящего браслет понижено, манжетон синий. Когда же персона сексуально активна – красный.

«Моллюски» – группа людей-сектантов, которые до такой степени восхищаются прадорами, что пытаются изменить себя хирургическим путем, чтобы превратиться в них.

Нанокомплекс – комплекс наномеханизмов, находящийся почти в каждом человеке. Эти саморазмножающиеся устройства действуют как вторая иммунная система, восстанавливая повреждения тела и приспосабливая его к внешним условиям. Каждый нанокомплекс можно настроить индивидуально в соответствии с потребностями и обстоятельствами носителя.

Первенцы и вторинцы прадоров – особи, химически удерживаемые по окончании скачков роста на стадии отрочества, впоследствии сбрасывающие панцири на пути к взрослому состоянию.

ПИП – подпространственный источник помех. Устройство, которое разрывает У-пространство, вызывая вибрации в сингулярности. Используется, чтобы выталкивать корабли в «реал» – реальное пространство.

Прадоры – чрезвычайно ксенофобная раса гигантских крабоподобных инопланетян, подчиняющаяся королю и его семье.