Повезло, что называется, на ровном месте. Сообщение пришло от гератского «Каскада», которому удалось накрыть караван с оружием, идущий из Пакистана. Вместе с трофеями были захвачены и пленные, среди которых находился сын бывшего губернатора провинции. После применения химических спецсредств пленный рассказал, что пакистанская военная разведка готовит операцию по ликвидации главы Царандоя (афганского МВД), после чего будут подставлены моджахеды нескольких аулов на юге Афганистана. А когда правительственные войска станут проводить зачистку, западные журналисты это должны будут зафиксировать на пленку. Чтобы впоследствии обвинить официальный Кабул в геноциде собственного народа.

– Н-да, все новое – это хорошо забытое старое, – прочитав шифровку из Герата, задумчиво произнес начальник штаба Николай Кутепов. – В сорок четвертом году английскими коммандос был убит гауляйтер Чехословакии Гейдрих, следы указывали на местных жителей. Каратели сожгли дотла несколько деревень вместе с жителями. Тогда британцы прикрывали своего агента шефа абвера (армейская разведка) адмирала Канариса, под которого рьяно рыл Гейдрих. В наше время подобные финты делают, чтобы было чем заполнить программу новостей, а заодно поднять визг с политической сцены.

– Это лирика и сплошные эмоции, – недовольно отмахнулся командир отряда Горыныч. – А нам сейчас нужна конкретика. Что предлагаешь?

– Сейчас, думаю, работать нам будет еще легче, чем вчера, – неторопливо заговорил начальник штаба. – Раз «духи» собираются нанести удар по начальнику Царандоя, то нужно его предупредить. Главное в этой торговле – не продешевить.

Глава афганского МВД, узнав, что на него моджахеды со своими пакистанскими хозяевами «положили глаз», так рассвирепел, что заранее был готов стереть с лица земли обреченные боевиками кишлаки. Чекистам пришлось потратить почти час, убеждая министра не торопиться. А когда тот наконец успокоился, тогда и начался торг, который длился несколько часов. В результате удалось договориться, что «охоту ведут совместно», после чего захват проводит «Каскад» при поддержке спецназа Царандоя. КГБ забирает себе Бабуина и американского журналиста, все остальные идут в застенки МВД для личной беседы с министром.

Совместная охота куда более веселое занятие, чем пахота в одиночку. Тем более что сыщики из Царандоя свои, местные, да и агентура у них куда обширнее, чем у товарищей из советского КГБ.

Кропотливая работа всегда дает положительный результат. Крупица за крупицей, деталь к детали, и так по фрагментам наконец собрали всю мозаику…

Вот тогда-то и выяснилось, что руководитель предстоящей диверсии в сопровождении американского журналиста через неделю прибудет в Кабул. Все остальные рядовые исполнители уже находились на месте, ожидая команды к действию.

Сложность захвата террористов была в географии места действия. Рандеву было назначено в чайхане в центре «Шанхая» – так незатейливо был прозван пригородный район Кабула, густо заселенный местной беднотой. Одно– и двухэтажные глинобитные домишки громоздились друг на друге, создавая видимость человеческого муравейника.

Такая скученность и вызвала у советских людей ассоциацию с китайским городом, оттого и окрестили «Шанхаем».

Несмотря на то, что народу в районе было что дерьма за баней, чужаку остаться там незамеченным никак не получалось, и, самое главное, в случае опасности преступники запросто могли сбежать, используя лабиринт кирьязов – подземных тоннелей, над которыми и нашел пристанище район бедноты.

Для того чтобы действовать в «Шанхае», чекистам пришлось целую неделю при помощи своей агентуры составлять план района. Также изучать, какой транспорт здесь постоянно курсирует.