Едва Глеб оказался за столиком, как тут же откуда-то выпорхнуло юное создание, сразу и не разберешь – мужчина это или женщина. Слава богу, едва создание заговорило, стало ясно, что оно относится к женскому полу.

– Для начала чашечку кофе, а меню чуть позже посмотрим, – произнес сыщик, сразу дав понять, что обедать будет не один.

Официантка кивнула и так же незаметно удалилась. Через несколько минут черный крепкий кофе оказался на столе. Бросив в чашку два небольших квадратика сахара, Глеб тщательно размешал, ловя ноздрями густой аромат. Именно такой кофе любил частный детектив.

Претендентка на должность секретаря появилась в строго оговоренное время. Это была худая высокая девица со стрижеными огненно-рыжими волосами. Сказать, что коротко стриженными, будет недостаточно. Просто вокруг ее головы было некое подобие медно-золотистого нимба.

Под длинным кожаным плащом оказался джинсовый комбинезон, который подчеркивал худобу кандидатки, делая ее в какой-то мере даже привлекательной.

– Линда, – произнесла девушка, первой протянув руку с тонкими пальцами, увенчанными длинными ногтями, разукрашенными какими-то немыслимыми узорами.

– Глеб, – слегка пожав руку, представился Кольцов.

После короткого представления девушка присела за столик, и частный детектив подвинул к ней большую кожаную папку меню.

– Выбирайте, полностью полагаюсь на ваш вкус, Линда, – улыбнулся Глеб.

– Да? – сверкнула большими карими глазами претендентка.

Быстро пробежав глазами ровные столбцы названий блюд и напитков, уже через минуту она царственным жестом подозвала официантку и тут же стала перечислять.

– Кокот с морепродуктами, – мельком глянув на Кольцова, добавила: – Два. Так, еще грибки из помидоров, начиненные красной икрой, осетровый балык с маслинами и лимоном и на горячее – свинина на углях.

– Пить что будете? – не отрывая взгляда от блокнота, спросила официантка.

– А что к этому пить? – недоуменно пожала плечами Линда. – Естественно, водку, для начала, думаю, хватит пятисот граммов «Абсолюта», а дальше посмотрим.

Но, заметив, что официантка не спешит уходить, предугадала следующий вопрос, уверенно заявив:

– Да, а на десерт мы закажем мороженое, кофе и коньяк. Но позже.

Официантка слегка улыбнулась, понимающе кивнула и вновь исчезла.

Линда перевела огромные глаза на Глеба и смущенно произнесла:

– Мне бабушка рассказывала, что еще ее родители говорили: при царе, когда нанимали работника, сперва сажали за стол и смотрели, как тот ест. Если ел плохо, на работу не брали. Я же намерена доказать, что работница отличная.

«А что, и «Абсолютом» поили кандидатов в работники?» – хотелось Глебу задать каверзный вопрос.

– Я так думаю, пока принесут заказ, я смогу вкратце изложить свою биографию? – Линда вопросительно уставилась на Кольцова.

Детектив кивнул:

– Действительно, зачем зря тратить время.

– Тайм оф мани, – по-английски резюмировала девушка, потом перешла на русскую речь…

Через пятнадцать минут Глеб уже знал, что Линде действительно двадцать девять лет, за ее плечами лингвистический факультет МГУ, два неудачных замужества (детей нет), полный набор различных курсов, начиная от пользователя ПК и кончая актерским мастерством. Кроме того, в годы молодости девушка на спортивной ниве также умудрилась добиться неплохих результатов. В двадцать лет сдала на мастера спорта по аэробике. А теперь усиленно занималась тай-бо (упрощенная техника тайского бокса под музыку), вернее сказать, в одном из фитнес-клубов тренировала группу три дня в неделю…

Наконец на столе появились горячие и холодные закуски, а также запотевший графинчик с прозрачной жидкостью.