— Магнастражи, — подсказал Стилет. — Призваны подчеркнуть статус и важность персоны.

— Ч'ием об'иазан, кор'оль Дар'иус? — проквакал нейм.

— У меня к вам деловое предложение, уважаемый. К сожалению, не знаю вашего имени и звания, — не стал демонстрировать своей осведомлённости Дариус, дабы не усложнять работу «источника в штабе КНС». — Я бы хотел обсудить условия передачи части жителей Зелара.

— В м'ешках дл'иа трупов? — глумливо спросил неймодианец и расхохотался, довольный своей шуткой.

— Это зависит от того, какого рода плату вы предпочтёте получить, — сохраняя внешнее спокойствие, ответил Дариус. Его вид не обманул джедая — Тофу видел по натяжению нитей Силы, что зелтрон предельно собран. Видно, не просто даются такие вот дистанционные переговоры, когда одно из основных чувств, на которые привык полагаться эмпат, оказывается абсолютно бесполезно.

— За живых подданных я готов заплатить валютой по вашему усмотрению. За мёртвых расчёт будет в боеприпасах Великой Армии Республики, и доставлять их, как вы должно быть знаете, они предпочитают не в ящиках.

— Скаж'ите эт'о тем, кто пог'иб утром, кор'оль Дар'иус, — самодовольно улыбнулся Нам'йел. — А теп'ерь пр'едлага'иу зав'ершить обм'иен шутк'ами и п'ерейти к д'елу. Мо'иа ц'ена — п'иатдес'иат тыс'иач д'атари за од'ного з'иэлтронца.

— Уважаемый, мы оба прекрасно понимаем, что это не тот убыток, который готова понести казна, — возмутился Дариус не типичным для него тоном торгаша. — Подданные скорее простят мне гибель своих собратьев, чем такие траты! Тысяча за голову — и вы всё равно сказочно богаты!

Республиканцы слушали эти торги с всё возрастающим удивлением, смешанным с изрядной долей презрения. Готовый тратить безумные деньги на праздники и развлечения, монарх торговался с сепом за каждую монету, будто собирался приобрести партию цирковых зверюшек, а не спасти жизни своих подданных. Но по мере того, как цена за каждого заложника постепенно снижалась, они сообразили, что Дариус просто подыгрывает неймодианцу, изображая ровно того, кого тот ожидал увидеть. Пойми жадный слизняк, что на самом деле зелтрон готов отдать даже запрошенную сумму за каждого заложника, цена бы начала расти, а условия всё больше и больше ужесточаться. Сейчас же, когда перед сепаратистским генералом был привычный образ политикана, работающего на публику, он охотно торговался, снижая явно завышенную цену выкупа.

— Вообще, у меня есть прекрасная идея, — всё с тем же жадным блеском в глазах, что так не вязался с обычным спокойным взглядом Дариуса, сообщил король. — Вы можете взять выкуп предметами искусства. Я укажу в отчётах умеренную стоимость, чтобы не возмущать поданных, а вы, в свою очередь, сможете продать их с торгов намного дороже. И мы оба останемся не в накладе.

Это окончательно успокоило неймодианца, сообразившего, что встретил родственную душу, так же решившую сделать бизнес.

— Пок» аж» ите, что мож» ете пр» едложить, — квакнул он.

На заднем плане послышалось еле слышное недовольное ворчание, и Стилет немедленно уставился на связиста, показавшего большой палец — ворчание записано и отправлено дешифровщикам. Специалисты, отсеяв посторонние шумы, установят пол, расу и, скорее всего, место рождения ворчуна, что поможет узнать о противнике ещё чуть больше.