— Сектор Четыре-А, — указал он точку Ракше и, когда спидер рванулся с места, обернулся к Заре, машинально сняв шлем, как всегда делал при серьёзном разговоре, чтобы собеседник мог видеть его глаза. Перед зелтронкой открылось худое, словно грубо вытесанное из камня лицо с седыми, подстриженными «ежиком» волосами, длинным горбатым носом и близко посаженными ярко-жёлтыми глазами, доставшимися Костасу от его матери-кейджи. Портрет завершали узкие губы и острый подбородок, придававший мандалору сходство с боевым топором.

— А теперь рассказывайте, только внятно, чётко и без лишних эмоций, — потребовал он, перекрикивая рев ветра.

— Мне начали звонить горожане, спрашивая, что происходит, — быстро и деловито сообщила ему женщина. — Они говорили, что их посреди улицы хватают дроиды и куда-то ведут, ничего не объясняя. При попытке уйти им угрожают оружием!

Последнее так возмущало зелтронку, будто она жила не в оккупированном городе, а… ну да, посреди безопасного Зелтроса.

— А откуда у них Ваш номер, миссис Зара? — не удержался от вопроса Рам. На его памяти из всех виденных мэров городов подобной доступностью для простых горожан могли похвалиться только его соплеменники, да и то потому, что мэр на Мандалоре скорее эквивалент командира гарнизона, а не градоначальник. Остальные же предпочитали корчить из себя небожителей, вспоминая про сограждан только тогда, когда приближались очередные выборы.

— Мой номер, как и номера всех работников мэрии, общедоступен, — как нечто само собой разумеющееся пояснила зелтронка. — Как иначе горожане должны с нами связываться?

— Справедливый подход, — одобрил Рам. — Так что дальше, с дроидами? Просто берут и уводят, ничего не говоря?

— Только «выполняйте приказ, или будете деактивированы».

Рам коротко выругался на родном языке и отвернулся, нахлобучив шлем так резко, что Ракша невольно покосилась на пол, ожидая узреть там кончик носа и уши командира, срезанные краями шлема.

Возводимый ротный опорный пункт в секторе 4А был близок к завершению. Только теперь он больше походил на КПП в какой-нибудь зоне этнического конфликта, осаждаемый беженцами: вокруг недостроенных колпаков ДОТов и артиллерийских капониров толпились зелтронцы, окружённые дроидами. Что характерно — краснокожие явно не понимали всей серьёзности происходящего и уже затеяли несколько игр с помощью разноцветных многогранных костей, кто-то прихватил с собой выпивку и охотно делился ею с окружающими, а кое-кто даже вдохновенно читал стихи благосклонно улыбающейся подружке. Тут же слонялись и несколько «дикарей», заигрывавших с девицами. Костас с неудовольствием отметил, что ситховы кретины поснимали маски, несмотря на не далее как час назад сделанное внушение. «Перестреляю нахрен», — мрачно подумал он.

Ближайший «дикарь» — с знаками различия энсина на груди бронежилета, — флиртующий с молоденькой зелтронкой, обернулся на шум спидера и, узрев фигуру коменданта, немедленно натянул на рожу маску и даже попытался принять некое подобие строевой стойки. Зелтронка, перед которой он распускал перья, огорчённо надула губки, но отходить не спешила, рассчитывая продолжить флирт после ухода строгого и занудного начальника своего ухажёра.

— Капитан, сэр… — вскинув руку к виску, браво начал энсин, едва Костас выпрыгнул из машины, но был прерван раздражённой отмашкой и командным рыком:

— Что тут происходит, энсин?

— Не знаю, сэр, — несколько сконфуженно доложил тот.