Ник не скрывал от нее того, о чем думал и чего хотел:

— …потому что их заставляет поступать так, а не иначе, потребность в чем-то.

— Да, почти угадал, — прошептала она, пораженная тем, как быстро он сумел перескочить с одного на другое.

— И когда есть взаимный интерес, это даже облегчает выбор, — продолжал давить Галанакис, направляя всю свою энергию на то, чтобы заставить Глорию согласиться с ним. — А почему нет? Почему бы ни посмотреть, к чему это приведет?

Глория стояла, не шелохнувшись. Взгляд был устремлен на него. Ее губы слегка раздвинулись, словно она хотела что-то возразить или набрать в легкие побольше воздуха. Ник подозревал, что молодая женщина вообще перестала дышать, затаилась, охваченная волнением в ожидании, когда он договорит. Огонь на ее щеках горел не ослабевая. Она молчала, но Ник знал, о чем она думала и чего хотела. Его охватили дерзость и безрассудство.

Приблизился официант с подносом, на котором были разложены канапе. Ник взял из рук Глории бокал. Ее пальцы соскользнули с него. Он поставил свой и ее бокал на поднос, не обращая внимания на то, что тот был наполнен едой. Глория с удивлением смотрела на его непонятные действия. Но Николас не собирался давать ей передышку. Волна безрассудства несла его дальше.

Ник взял ее за руку.

— Пойдем со мной, — почти приказал он, и потянул за собой, прокладывая дорогу в толпе.

Она не сопротивлялась.

Ее уступчивость придала ему силы и вселила уверенность в правильности порыва. Ничто его не остановит. Им пришлось пройти мимо бабушки и Эмили. Но Николасу было все равно, заметили они их или нет, и что подумают о том, что он и Глория уходят вместе. Пусть строят догадки. Сейчас это совсем не важно.

Выбравшись из зала в холл, молодые люди направились к лифту. Николас почувствовал, как она с силой сжала его ладонь и на одном дыхании выпалила:

— Куда ты меня тащишь?

— Туда, где мы сможем остаться наедине. — Ник отпустил руку, обнял ее за талию, крепко прижимая к себе, повел ее к лифту и нажал кнопку вызова.

— Это неправильно, — прошептала Глория, все еще не справляясь со сбивающимся дыханием.

— О, нет! Все правильно.

— Я думаю…

— В этом-то вся проблема! — Его глаза обожгли ее испепеляющим пламенем страсти, уверенности и решимости. — Ты слишком много думаешь с того момента, как нас прервали сегодня в твоем номере.

Двери лифта открылись. Ник ввел Глорию внутрь и нажал кнопку этажа, на котором располагался его номер.

— Предмет спора не серый, — продолжил он, когда двери захлопнулись за ними, — а черно-белый… — Он обнял ее, запуская пальцы в волосы, стараясь приподнять ее голову. — И еще рыжий, — добавил Ник, наслаждаясь мягкостью ее волос и приблизив свои губы к ее алеющему рту.

Он поцеловал Глорию. На ощупь ее губы казались мягкими и соблазнительными. Ее рот опьянял мужчину больше, чем шампанское. Эти потрясающие губы горели страстью, пробуждая самые древние инстинкты, которые она зажгла в его теле уже давно.

Когда двери лифта открылись, Николас почувствовал, что ему хочется приподнять Глорию, сжать ее крепко и не отпускать от себя ни на шаг. Он наклонился, обнял ее бедра, приподнял тело вверх и крепко прижал к себе. Через легкую ткань платья она отчетливо ощутила сильные частые толчки сердца в его груди. Николас вышел из лифта и направился к своей комнате. Все его существо было сосредоточено только на одном желании… Вдруг ее рука с силой уперлась в его плечо.