Велька залюбовался.

    – Вообще-то я и сейчас под арестом, – продолжала она. – Меня Аленыч выпустил под честное слово. Это потому, что мы скоро уезжаем.

    От неожиданности Велька чуть не споткнулся:

    – Как это? Куда?! Надолго?!!

    – Не знаю, Вельчонок… Папа не хочет здесь оставаться. Говорит, хватит с него пограничных миров. А Фросю приглашают на Махаон-2 биологом. – Тая хихикнула. – С лягушками разговаривать.

    – И… скоро?..

    – Через две недели. После Дня Всех Жизней.

    – Значит, еще две недели…

    Вельке стало тоскливо. Не то чтобы он в Тайку втрескался… вовсе нет! Просто редко когда встретишь девчонку, чтобы так тебя понимала. Чтобы друг настоящий и вообще…

    Видя, как он помрачнел, Тая добавила:

    – Это не страшно! Мы же будем писать друг другу. И по аське как-нибудь сконнектимся.

    – У меня нет аськи.

    – Ничего, появится. – И добавила невпопад: – А Тилль, представляешь, рекорд бега поставил. От Шатона до Пальцевой скалы – сорок минут! Почти ночью.

    – Ну да. Бегать-то он всегда умел… Трус!

    – Чшш! Он же не просто так. Он чтобы ребят спасти.

    Тая взяла Вельку за руку. Сосредоточенно они шли по стене, выбирая, где можно спуститься к морю. Ладонь скоро вспотела, но Тая не стала убирать руку.

    У кромки пляжа, где любопытными школьницами собрались магнолии, а волны лениво набегали на берег, тревожа песок и выброшенные птичьи перья, послышалось знакомое потрескивание.

    «…возле звезды Бета Пикторис найдена алмазная планета. Высадившаяся команда исследователей провела начальные замеры, и скоро данные о планете станут достоянием научной общественности…»

    Забытый всеми приемник валялся на полосатом пляжном коврике рядом с томиком «Трехсот великих реинкарнаций» и бутылкой минералки.

    Хозяин его в мешковатом спортивном костюме и белой панаме прыгал по берегу, выполняя сложный комплекс планарных ката. Нанеся серию из быстрых ударов, он замер в позе «Робоофициант преграждает путь вороватому заведующему, крадущему из кладовой черную икру», затем завершил комплекс дыхательными упражнениями и обернулся к подросткам.

    – А, мои юные друзья! Приветствую, приветствую.

    – Здравствуйте, Владислав Борисович!

    Де Толль подошел к Вельке:

    – Ну, как здоровье, герой?

    – Нормально.

    – Нормально – это плохо… Должно быть превосходно, молодой человек, тогда хорошо. – Инспектор повнимательнее вгляделся в Велькино лицо. – Так, а что ж это мы гуляем в такую рань? Неужели врачи выписывают в пять утра?

    – Да нет, Владислав Борисович, – потупилась Тая, – мы…

    – Понимаю, понимаю… Для нашей очаровательной Бенвенуто Челлини не существует запоров.

    – Кого?

    – Был такой скульптор в Средневековье. Создавал величайшие произведения искусства, а в свободное время дрался на дуэлях и бегал из тюрем.

    – Из тюрем… – повторил он.