Алиен сделал странный жест рукой, как будто отгоняя надоедливое насекомое.

– Это не так легко и просто, как кажется, – начал он говорить по прежнему ровным и спокойным тоном, – Нужно создать комплекс производств, легководородные реакторы, производство тяжелой воды, наработчики плутония, тритий, прецизионные сегменты сфер, магниты для сепарации, решить множество проблем, набрать специалистов, физиков-теоретиков, инженеров-ядерщиков… Я знаю, где есть реакторы, и могу помочь с инженерами. Но изготовление такого оружия может занять годы. За это время мы завоюем мир. У нашего врага нет ядерного оружия, а мы с каждым днем будем становится все сильнее…

– Началась гражданская война. Общество разделилось. Наиболее агрессивная часть настаивает на порабощении землян, использовании их в преобразовании планеты и в дальнейшем или в полном уничтожении или в переселении в отдаленные резервации, где люди вымрут сами. Мы, более прогрессивная группа, выступили за полноценный контакт и равноправное сотрудничество. Планета сопротивляется и не дает нам создать нормальных для нас условий для жизни на поверхности. Наша цель – помочь земянам воссоздать свою цивилизацию и попытаться получить от вас всю возможную поддержку. Основная масса населения колеблется, не зная к какой стороне примкнуть. Под землей идет настоящая война, подземные поселения захватываются или блокируются, соединяющие их тоннели обваливаются, рушится все, что мы создавали все эти столетия. Если мы перекрываем подходы к нашим территориям под поверхностью, противник атакует сверху. Нам приходится отвечать тем же…

– Именно поэтому в последнее время активизировались наземные атаки алиенов?

– Да, попутно грабятся и базы игроков. Они считаются законной добычей, это же мы их и создали… – подтвердил чужак.

– Если условия на этой планете вам не подходят, то помогая землянам, вы не сможете сделать их более приемлемыми, – заметил Джо, – нас эта планета устаревает как есть и разводить пустыни или начинать оледенения мы вряд ли будем. Все, чем могут помочь вам люди – это организация ваших подземных убежищ, помощь ресурсами. Вряд ли ваше население будет этому радо.

– Мы не сможем вечно жить под поверхностью, – возразил пришелец, – мы могли бы поделиться сохраненными технологиями и совместно построить новый корабль. До того, как мы потеряли выход в космос, мы нашли подходящую планету. В трех световых годах отсюда. Мы готовы рискнуть и совершить новый перелет.

– Любопытно. И поэтому вы решили захватить штаб Корпорации?

– Мы наблюдаем за всем, что происходит на планете. Когда вы прилетели и начали свой поход по пустыне, стало понятно, что где-то неподалеку есть другие земные корабли и они будут прилетать все чаще. К тому же вы послужили тем камешком, который стронул с места лавину накопившихся проблем. Игроки стали задумываться, отходить от Корпорации. Проект терраформирования, и так еле двигавшийся, подвергся угрозе полной остановки. Это вынудило всех нас выйти на поверхность. Вас попытаются поймать и захватить ваш корабль-базу. Мы решили, что лучше привлечь вас на нашу сторону, мы поможем вам найти земную колонию на юге, а вы поможете нам…

– Нас слишком мало для полноценной войны, – задумчиво произнес Джо.

– Личного участия и не требуется, – поспешно воскликнул алиен, – воюют роботы, надо просто наладить производство. Тогда мы сможем обороняться и поселение за поселением захватим все подземные города.

– Нам надо посоветоваться и подумать, – произнес Джо, – это все очень заманчиво, но я не могу принимать решение в одиночку. Вы можете остаться здесь, в этой герметичной комнате, оборудование для связи с вашими базами, как я понимаю, здесь есть…

– Я вернусь на базу, но если вы согласитесь сотрудничать, мы сможем помочь вам в запуске штаба Корпорации.