— Господин, а с нами-то что будет? — промямлил разбитыми губами мужчина. — Вы нас не бросите?

— Не брошу, но пусть меня ближайший час не отвлекают, только если Берге на горизонте покажется.

Кивнув, мужик умчался выполнять приказы, а я обернулся к горящему дому. Магия ко мне еще не вернулась, но какими-то крохами силы я располагал. Поток воздуха поднял снег с огородов, уплотнил его, закружив его в здоровенный водоворот, и начал медленно перемещать к полыхающей избе. Две стихии столкнулись, раздалось громкое шипение, в воздух поднялись густые клубы пара, а когда он развеялся, стало понятно, что огонь пусть и не до конца, но побежден. Дальше жители справятся сами, мне же нужно подготовиться к новой драке.

В первую очередь я занялся лечением. Пусть рана на руке уже не кровоточила, но я даже шпагу нормально держать не мог, а это не дело. К тому же, мне все равно нужно выждать время, пока восстановится магия. Конечно, за последний год этот процесс многократно ускорился, но и энергия во время сражения была потрачена почти вся.

Все-таки переоценил я свои силы. Сейчас, анализируя бой, становились понятны множество совершенных ошибок. Тут тебе и непроверенные заклинания, и самоуверенность перед рукопашной схваткой, и еще некоторые мелочи. В совокупности все это едва не привело меня к гибели, и пускай я остался жив, закончиться бой мог очень печально. Ну ничего, умнее буду и в следующий раз подобных ошибок не совершу. К тому же, теперь стали понятны недостатки примененного заклинания, а значит их можно исправить.

Лечение руки заняло у меня почти час — рана оказалась крайне неприятной. Одно дело — кожу срастить и другое — сухожилия. Тут бы помощь опытного лекаря не помешала, который смог бы сперва сшить мясо, а затем уже воздействовать на тело магией, но пришлось обходиться собственными силами и умениями. Впрочем, спустя отведенное время я вынырнул из транса, увидев на месте раны безобразный шрам. Красный и воспаленный он выглядел крайне нездорово, но хотя бы мяса видно не было.

Взяв шпагу, я сжал рукоять как можно сильнее, сделал несколько осторожных взмахов клинком, ощущая некую скованность в конечности, но в целом результат меня удовлетворил. Теперь можно и магией заняться.

Перенос сознания в Астрал как обычно сопровождался легкой дезориентацией, которая, впрочем, быстро прошла. Небольшое мысленное усилие, и вот зеленый тропический остров встречает меня запахом моря и легким освежающим ветром. Несколько пальм, озерцо, белоснежный песок, бунгало неподалеку. За последний месяц я неплохо научился подстраивать серую хмарь изнанки под свои вкусы и создал этот райский уголок. Получилось до безобразия банально, но мне нравилось. Впечатление портили лишь стены тумана, что окружали мой остров, но с этим уже ничего не поделаешь.

Именно здесь проходили мои тренировки. Кучу времени я провел в одном месте, не рискуя больше совершать путешествия по Астралу. Ну его к лешему, мне и встречи с Исанидом хватило. Мутный тип. Веяло от него какой-то угрозой, и беседовать с ним повторно у меня не было ни малейшего желания. Не исключено, правда, что он сам ко мне заявится, но я, кажется, понял, как можно защитить остров от проникновения посторонних, окружив его прозрачным куполом. Проверить эффективность конструкции возможности пока не представлялось, но по крайней мере мои удары она выдерживала.

Работать с заклинаниями в Астрале было одно удовольствие. Стоило затронуть невидимую струну магического поля, и она, как ласковая кошка, льнула к руке. Только пожелай, и эта нить начинает собираться в любую структуру, что открывает гигантское поле для экспериментов. Именно так я создал «вихрь», «фонтан» и еще несколько новых заклинаний, действуя большей частью интуитивно, подбирая форму и энергетическую насыщенность конструкта.