— Ну разумеется, — кивнул я, поняв, что правды так и не услышу.

— Сколько наемников в деревне?

— Так говорю же, один я.

— Ты не мог в одиночку убить моих людей! Сколько. Вас. В деревне? — в голосе Берге послышался металл. — Говори и, возможно, я оставлю тебе жизнь.

Так, похоже перебарщиваю. Мне очень не хотелось провоцировать этого типа. Если он сейчас психанет и кинет в меня хотя бы огненный шар, бомба взорвется, и все труды пойдут насмарку. Надо как-то его успокоить.

— Да, да, ты прав, — пошел я на попятную. — В деревне находятся еще несколько бойцов, но они ранены. Мы не знали кто напал на нас и просто защищались.

— А ты, получается, уцелел. Почему не сбежал? Я не понимаю твоего поведения, и мне это очень не нравится.

— Я надеялся договориться, как-то уладить все.

— Ты либо идиот, либо что-то скрываешь.

— Я просто ищу способ выжить и сохранить жизнь крестьянам.

— Какое тебе до них дело? Это просто чернь, десятком больше, десятком меньше. Они, можно сказать, не настоящие люди — пустышки. Их задача — работать и плодиться, как у лошадей или коров.

— Привык я к ним. Привязался. Проходите в деревню, я не буду сопротивляться, только не убивайте людей. Очень вас прошу.

— Даже так?

Берге, кажется, сильно удивился. Пару секунд он стоял, обдумывая мои слова, после чего дернул поводья, заставив лошадь тронуться с места. Княжич не верил мне. Ожидая подвоха, он медленно ехал вперед, внимательно глядя по сторонам, но не мог понять, где именно я его обманываю.

На маленькую, засохшую веточку Берге внимания не обратил, и все сильнее хмурил брови, однако, когда в моих руках сверкнуло простенькое заклинание рассекающего удара, широко улыбнулся. Теперь для него все встало на свои места. Раз уж его — сына князя пытаются напугать таким детским способом, то человек, вставший на пути, действительно идиот, не больше.

Энергетический жгут, пользоваться которым меня научили еще в интернате, понесся к отряду Берге, оставляя на снегу еле заметный след, и наткнувшись на щиты, бессильно растворился в них, не причинив никому вреда. Кажется, я даже услышал смех, а в следующий миг, мощнейший взрыв поднял в воздух тонны земли и льда.

Глава 6

Взрывная волна стенобитным снарядом ударила в грудь, благо я был к этому готов и заранее поставил щиты на физическую защиту, однако даже в этом случае пришлось мне несладко. Как невесомую пушинку меня подняло в воздух и отбросило к ближайшим домам.

Прокатившись по снегу с добрый десяток метров, я наконец остановился, зарывшись в сугроб по самые ноздри. Глаза и рот были забиты снегом, я ничего не видел и не слышал, в ушах поселился противный тонкий писк, по шее текли струйки крови, моментально впитываясь в снег.

Результат оказался впечатляющим. Взрыв получился устрашающей мощи, от которой не спасли даже профильные щиты, что же тогда случилось с теми, кто оказался в его эпицентре? Надеюсь ничего хорошего.

С трудом поднявшись на ноги, я скривился от боли в лодыжке — многострадальная ступня в очередной раз получила травму. Вывих, кажется, или перелом, что куда хуже.

Тем не менее, кое-как передвигаться я мог. Проморгавшись и вытерев лицо от снега, я встал на ноги и замер, глядя на кусок человеческой руки, лежащей рядом… Не моя, слава Милосердной матери, не моя.

Ровная, заснеженная дорога, ведущая когда-то из деревни, исчезла. Вместо нее теперь красовалась огромная воронка, и разбросанные вокруг нее куски лошадиных и человеческих тел. Оторванные руки, ноги, головы. Выглядело это до омерзения жутко, особенно учитывая, что некоторые люди все еще были живы. Исчез и снег, сметенный взрывной волной, с ближайших домов слетели крыши.