Магнус прислал фото с подписью: «Мы с черничкой дома, вернулись с опасной миссии с качелей».

На фото Магнус стоял, прислонившись к входной двери их дома. Макс смеялся, на щечках были видны ямочки — так было, когда Магнус колдовал, чтобы развлечь его. Вокруг них витали голубые и золотые огоньки и огромные радужные пузыри, которые, казалось, тоже были созданы из света. На лице Магнуса играла легкая, ласковая улыбка, а черные пряди волос, обволакивали сияющие потоки магии.

Еще со времен первой миссии, когда Макс был еще совсем малышом, когда Алек был в отъезде, он просил Магнуса присылать ему фото, чтобы напоминать ему, за что он сражался.

Лили откашлялась.

— Малыш спросил: Кто этот крутой чувак? — О, — сказал Алек, стоя на коленях у кровати. — О, это… это Магнус. Его зовут Магнус Бэйн. Он мой… я его…мы с ним собираемся пожениться.

Когда-нибудь они это сделают. Алек не был уверен, почему так важно рассказать об этом ребенку. Лили перевела. Рафаэль посмотрел с телефона на Алека, потом снова на него, его лоб нахмурился от удивления. Алек ждал. Он слышал, как дети говорили ужасные вещи раньше. Взрослые выливали яд себе в голову, а потом он вылетал у них изо рта. Лили засмеялась. — Он сказал, — с нечестивой радостью сообщила Лили, — что этот крутой человек делает с тобой? Алек сказал: — Рафаэль, верни мне мой телефон.

— Пусть еще немного поиграет перед сном, — ответила Лили, которая являлась одной из причин, почему Макс был избалованным ребенком.

Алек оглянулся на нее и обнаружил, что Лили выглядела необычайно серьезно.

— Подойди ко мне на минутку, — сказала Лили. — Обещаю рассказать тебе, почему я не хотела, чтобы ты подходил к той женщине-фейри на Теневом рынке. Я хочу, чтобы ты услышал историю, которая, думаю, могла бы помочь Джему. Я не хочу рассказывать ее никому, кроме тебя.

Алек позволил Рафаэлю оставить у себя телефон. Взамен Рафаэль позволил Алеку уложить себя в кровать. Алек взял стул, стоявший у двери, и поставил его рядом с кроватью Лили. Они дождались, пока Рафаэль уснет, телефон Алека лежал рядом с ним на подушке.

Лили изучала полосатую подушку на своей кровати, как будто ей это было интересно.

— Ты голодна? — спросил, наконец, Алек. — Если тебе… нужна кровь, ты можешь взять мою.

Лили подняла взгляд, на ее лице читалось изумление.

— Нет. Я этого не хочу. Ты для этого не подходишь.

Алек постарался скрыть свое облегчение. Лили снова посмотрела на подушку и расправила плечи.

— Помнишь, когда я спросила тебя, была ли я джазовой малышкой? Я еще попросила тебя называть меня так?

— Я все равно не собираюсь называть тебя так.

— А я все равно считаю, что стоило бы, — спорила Лили. — Но… не об этом. 1920-ые были моим любимым десятилетием.

Она усмехнулась.

— Прерогатива леди.

— Окей, — ответил Алек, не понимая, к чему она клонит. — Тогда… сколько же тебе лет?

— Я родилась в 1885 году, — ответила Лили. — Я так думаю. Моя мать была японской крестьянкой, и ее… продали моему отцу — богатому китайскому купцу.

— Продали! — воскликнул Алек. — Это же не…

— Незаконно, — закончила Лили, в голосе слышалось напряжение. — Но это произошло. Несколько лет они прожили вместе в Гонконге: он там работал.