Конечно, было бы неплохо, если бы Максу было с кем расти. Было бы неплохо воспитывать вместе с Магнусом еще одного ребенка. Алек все еще помнил, как впервые взял Макса на руки, как мир вокруг и его собственное сердце замерли. Алеку снова хотелось быть уверенным в происходящем.

Пауза Алека, по всей видимости, дала Максу понять, что настало время переговоров.

— Привезешь братика, сестричку и динозавра?

В его характере Алек винил Изабель. Та вечно утверждала, что время ложиться спать никогда не наступает.

Их спас сигнал Джейса — в оконное стекло ударился самолетик, сложенный из листа дерева фейри.

Алек поцеловал сына в кудрявые волосы, ловко избегая крохотных рожков.

— Нет, я отправляюсь на миссию.

— Я с тобой, — запротестовал Макс. — Стать сумеречным охотником.

И об этом Макс твердил постоянно, за что можно было винить дядю Джейса.

Алек умоляюще взглянул на Магнуса поверх головы Макса.

— Иди к папе, василек, — проговорил тот, и Макс тут же потянулся к нему. — Отправляйся за Лили. Я открою вам портал, — а это уже Алеку.

Макс от возмущения взвизгнул.

— Вниз!

Магнус мягко опустил его на землю. Алек затормозил у двери, оборачиваясь и глядя на них. Магнус поднял взгляд, коснулся усеянной кольцами рукой своего сердца, тихо щелкая пальцами. Улыбнувшись, Алек разжал свой кулак, обнаруживая там крохотную синюю искру магии.

— Ненавижу тебя, папочка, — заныл Макс.

— Как не стыдно, — заметил Алек. — Люблю вас, — добавил уже быстрее, закрывая дверь, чтобы не смутиться еще сильнее.

Ему редко с легкостью давались эти слова, но он пытался повторять их всякий раз, как уходил на миссию. На тот случай, если бы им пришлось стать последними.

Джейс ждал его на тротуаре, прислоняясь к страшно выглядящему городскому дереву, перекидывая из руки в руку кинжал.

Когда Алек дошел до тротуара, сверху раздался какой-то звук. Он поднял глаза, ожидая увидеть Магнуса, но вместо этого разглядел круглое личико Макса. По всей видимости, сыну хотелось хоть мельком увидеть своего великолепного дядю Джейса. Но затем Макс взглянул на него своими огромными голубыми глазами и приложил руку к сердцу точно так же, как Магнус до этого, словно уже мог колдовать.

Алек притворился, что увидел искорку магии в своей ладони, помахал Максу, и они с Джейсом двинулись вниз по улице.

— К чему это все было? — поинтересовался Эрондейл.

— Он хотел с нами на патрулирование.

Лицо Джейса смягчилось.

— Мой мальчик! Ему следовало…

— Нет! — тут же ответил Алек. — И никто не позволит тебе иметь собственного ребенка до тех пор, пока ты не перестанешь запихивать чужих детей в оружейные сумки и пытаться вывозить их на патрулирование.

— Мне почти удалось. Все благодаря моей сверхъестественной скорости и непревзойденной хитрости, — заявил Джейс.

— Ничего подобного. Твоя сумка извивалась.

Джейс философски пожал плечами.

— Готов к очередному раунду героической защиты мира от зла? Или, если будет тихо, к подколам Саймона?

— Вообще-то нет, — Алек объяснил все про письмо от Тессы и Джема.

— Я с тобой, — тут же вызвался Джейс.