— Это что? Еда? — в очередной раз удивился Иржи.

— Поверь мне, это гораздо лучше тех «орехов», — немного подтрунивая, ответила она.

— Вкуса нет, но теперь есть совсем не хочется, — поделился он впечатлением от кушанья.

— Тебе нужно хоть немного поспать. Постарайся заснуть, — проговорила девушка и на Иржи накатилось сладостное чувство дремоты.

Когда он проснулся, Велидары уже не было. Иржи решил выглянуть наружу.

Теперь небо вновь было прозрачно-ледяным, будто покрытое ледяной коркой.

— Утро, — вслух проговорил он.

Домик был на самом краю заснеженного поля. Но снег здесь был очень странным: он был не холодный, будто искусственный. Прождав практически полдня, Иржи не смог больше вытерпеть и решил осмотреть ближайшие окрестности. Парень, озираясь и пригибаясь к земле при малейшем шорохе, двигался по тропе сквозь заснеженное поле. Каково было его удивление, когда он вдруг упёрся в стену. На вид казалось, что поле продолжается, более того, оно дажевиделось зелёным впереди, а на самом деле там была только прозрачная стена.

— Точно тюрьма! — махнул рукой Иржи и повернул назад. — А здесь край света действительно существует, — даже улыбнулся он.

По пути обратно его привлекло что-то изрядно отличающееся от уже привычного белого пейзажа.

— Болото?! — пробубнил он себе под нос.

И впрямь впереди раскинулось топкое, зеленовато-коричневое болото, с большими кочками, покрытыми тем же самым, что и на двери дома, мхом.

— Ни души… — констатировал Иржи, обследуя болото, аккуратно перешагивая с кочки на кочку.

Спустя некоторое время он увидел приближающуюся фигуру вдалеке, потом ещё одну и ещё. Вскоре он понял, что это были явно не люди. Странные звероподобные существа под два метра ростом, покрытые непонятной коричневой, больше похожей всё на тот же мох, шерстью неслись на него с огромной скоростью. Убежать было невозможно. Иржи мчался со всех ног, спотыкаясь и падая, увязая в болоте. И когда звери почти настигли его, они вдруг резко остановились.

— Стена! — сделал вывод он и облегчённо вздохнул. — Иногда нахождение в тюрьме может спасти тебе жизнь.

Иржи вернулся в дом. Спустя некоторое время вернулась и Велидара.

— Исследовал окрестности? — кивнула она на его промокшие ботинки.

— Да. А что мне ещё делать? — с некоторым упрёком ответил он, намекая на её исчезновение, но тут же осёкся, вспомнив, что обязан ей свободой, а может даже и жизнью.

Велидара хитро улыбнулась, снова распуская свои волосы.

— Что это за твари? — спросил Иржи, уверенный в том, что она точно знает ответ.

— Моади.

— Кто?! Или что?

— Здесь их больше нет, — с грустью, которую Иржи явно не разделял, ответила Велидара. — Император уничтожил их всех.

— Но они же опасны!

— Не опаснее самого императора. Моади остались только с той стороны: за пределами тюрьмы, — рассказывала девушка.

— Почему он их уничтожил?

— Везде должен быть снег. Болотам не место в царстве императора. Это последнее болото, но и оно тоже скоро превратится в снежную равнину.

— Значит, без моади нет болот? — сделал напрашивающийся вывод Иржи.

— А разве в вашем мире не так? Если исчезают какие-то существа, разве это не изменяет всю систему?

— В нашем мире всё поддерживается искусственно. Система зависит от механизмов. Когда-то было иначе. Но мы оказались на пороге исчезновения и разрушения нашего общего дома, поэтому создали механизмы, которые регулируют все сферы.