— Епископ Михайло Потапыч, портовый смотритель не выявил у вас облагаемых пошлиной товаров, — пробубнил он. — За пребывания вашего судна в порту Вакана надлежит заплатить портовый сбор…

— А что мне за это будет? — заинтересовался я, хотя готов был к ответу «на восстановление провала» или что-то типо того.

— Вакана отвечает за вашу собственность, пребывающую в порту, в случае, если ущерб ей будет нанесён не вами и не по вашей вине, — несколько удивил, в хорошем смысле слова, чиновник.

— Словами? — уточнил я.

— Финансами, вплоть до полной компенсации в случае уничтожения, если вашей вины в том не будет.

— Ну и хорошо, — довольно заключил я, хотя сомнения в сказанном были.

Но даже если это «декларация намерений», сам факт этого уже довольно интересен. И вообще, хотя забюрокраченность портовых как по мне — чрезмерная, но в общем мне уже нравится.

— Рекомендую заплатить на месяц — так вы сэкономите пятнадцать процентов платы, — страдающе продолжил чин.

— И сколько?

— Полтора золотых, епископ.

Дороговато, но после даже не квитанции, а полноценного «договора» я денег жалеть не стал. А чин выдал мне бумажку и потопал к таратайке.

— Эй, уважаемые! — рявкнул я.

— Да, епископ?

— Мы, вообще-то, в первый раз в вашем городе. Где…

— Обратитесь в портовое управление. Соответствующий чиновник ознакомит вас с правилами, законами и обычаями. Рекомендую проследовать всем, выйдет дешевле.

— А серебро на золото где поменять можно?

— Обратитесь в портовое управление. Соответствующий…

— Не утруждайся. Где это благословенное место?

— Что вы имеете в виду?

— Как введу… портовое управление где?

— Здание по правую руку вдоль набережной, в двух минутах ходу, шесть этажей, золотая крыша, вывеска «Портовое Управление» над воротами.

— Понял, прощайте.

Типы уехали, не попрощавшись. А я, конечно, местным верю. Но серебро на корыте не оставлю, так что потратили мы четверть часа на перегрузку богатств на телегу. А после и вправду потопали всей командой к указанному домишке. Прохожие на набережной были внешне — этерийцы этерийцами. А вот редкие типы в строгих пиджаках и шляпах с небольшими полями, причём вне зависимости от пола, явно были местными.

Кстати, в управлении нас поджидали. Чиновник, попросивший тройку серебрух, повёл команду в какие-то недра управления, лекционный зал или что-то такое. А вот меня остановил молодой тип, посыльный-посыльным.

— Епископ Михайло Потапыч?

— Угу.

— Вас приглашает на беседу глава службы правопорядка портового района.

— Приглашает? — поднял бровь я.

— Да.

— Лично меня?

— Именно, епископ.

— А если я не пожелаю? — уточнил я.

— Ваша воля, — пожал плечами курьер. — Передать ваш отказ?

— Пожалуй, нет. Веди.

Ну серьёзно, вставать в позу на пустом месте глупо, нам в этом городе хрен знает, сколько быть, да и строиться надо. Так что если «приглашает» — можно и припереться, послушать.

Курьер провёл меня по широким лестницам на третий этаж, где в открытом помещении было что-то вроде… нет, не казармы. Пожалуй, что-то вроде полицейского участка, по крайней мере, ближе к этому. Подвёл к двери, приоткрыл её, я туда и завалился.

— Приветствую вас, епископ и пророк Михайло Потапыч, — слегка приподнявшись кивнул мне дядька средних лет со шкиперской бородкой, явно компенсирующей отсутствие растительности на блестящем черепе.