В этой группе оказалось множество смертельно напуганных инопланетян, и Леон попросил Зейнала остаться в качестве переводчика. Слав беседовал с представителями своего вида, которые, на взгляд Крис, выглядели весьма жизнерадостными. Они внимательно исследовали оружие Слава и даже пытались натянуть его лук, весело посвистывая, что у ругарианцев означало смех. Среди новичков было несколько особей женского пола, и Слав всячески старался показать себя.

Крис раньше никогда не задумывалась о взаимоотношениях других видов — об их родственных связях и семьях. Если те, кого сбросили на эту планету, так и останутся здесь, все пять видов, по крайней мере, смогут обзавестись потомством. Все, кроме Зейнала. Девушка старательно отогнала эту мысль подальше.

Митфорд был повсюду: подбадривал, распределял работу, пытался, по мнению Крис, наблюдавшей за ним, познакомиться сразу со всеми землянами. К своему удивлению, она услышала, как сержант произнес несколько слов на немецком и французском. Девушка достаточно хорошо говорила по-французски и понимала, что знания Митфорда весьма поверхностны, но он так старался. И люди тянулись к нему, в них вспыхнула крохотная искорка надежды. Потом Крис заметила Эренса, усаживающегося на корточки рядом с очень хорошенькой девочкой и беседующего с ней на превосходном французском. Француженке явно льстило такое внимание, она почти пришла в себя после ужасного перелета. Эренс, в жилете с множеством карманов и поясе, на котором болтались инструменты, в том числе всевозможные отвертки, произнес что-то, и девочка засмеялась.

— Идем спать. — Зейнал протянул Крис руку. — Завтра будет новый день.

Улыбаясь тому, что каттени случайно процитировал знаменитые слова Скарлет О'Хары, девушка ухватилась за его ладонь и позволила поднять себя на ноги. Невольно она заметила, сколько глаз провожали их уход из сарая. Быть может, стоит написать на лбу Зейнала «хороший парень»? Потом Крис вспомнила собственные недавние мысли, отнюдь не такие добрые. Но ведь тогда она очень устала и была подавлена. И у нее хватило такта не высказывать их вслух. Сейчас, впрочем, Крис устала еще сильнее. Куда это Зейнал ведет ее? Обратно в «Скалу»?

Каттени привел девушку в последний сарай, который оказался почти пуст. Остальные уже лежали, точно бесчувственные тюфяки, или, быть может, бесчувственные охапки соломы. Крис усмехнулась.

— Мягкая кровать.

Зейнал осторожно сопроводил ее в дальний угол, где возвышалась заботливо приготовленная кипа сена.

— Ой, спасибо-спасибо-спа-а-а-асибо… — и Крис просто упала на постель.

Краем сознания она почувствовала, как Зейнал переворачивает ее, — и тут же заснула.

* * *

На следующий день Крис и Зейнал расспрашивали новичков: она — людей, а он — инопланетян. Они находились в одном сарае, и девушка обратила внимание, как Зейнал обращается к представителям разных видов: к сорока дески — с достоинством, к двадцати девяти ильгинцам — весьма прохладно, к тридцати восьми турсам — жестко, словно истинный каттени. Слав разговаривал с шестьюдесятью представителями своего вида. В новой группе оказалось более восьмисот человек, и, помимо Крис, расспросы вели еще пятеро людей, трое из которых говорили на немецком, французском и итальянском.

После полудня Митфорд созвал своих помощников по Комитету гостеприимства в ангаре, чтобы обсудить расселение вновь прибывших. Из «Скалы» прибыли Уорри и Эскер; Теско и братья Дойл, работавшие в Едва-Едва, тоже были тут; бросалось в глаза отсутствие Эренса.