-             Что?

-             Большая трагедия?!.

Отчего она так меня раздражает? И если уж так сильно раздражает, чего я все время ей звоню? Я знаю ответ на этот вопрос.

Когда-то давно, раз или два, мне с ней было легко и про¬сто. Набирая номер ее телефона или приезжая к ней, я кото¬рый раз надеюсь, что снова будет легко и просто...

-             Ксю, я сейчас приеду.

-             Как хочешь...

И я еду.

СТО ДОЛЛАРОВ

Итак, передо мной стоит простая задача. До восьми часов вечера раздобыть сто долларов.

Сама задача действительно проста. В ней все предельно ясно. Сложность заключается в ее решении.

Сейчас полдвенадцатого. В моем распоряжении девять часов тридцать минут.

Мысленно я роюсь во всех своих карманах, хотя пони¬маю, что найти в них хоть копейку как раз абсолютно немыс¬лимо. Ибо в памяти еще свежо воспоминание о том, как я ры¬скал вчера по всей квартире в поисках двадцати пяти копеек, которых не хватало на пачку сигарет; и которые я так и не нашел, и обещал их толстой, краснощекой продавщице сего¬дня занести.

Выходит, необходимо найти сто баксов и еще двадцать пять копеек.

Я закуриваю.

Тридцать минут, решил я, потрачу на раздумья.

Покуривая, я внимательным образом и с грустью огляды¬ваю свою комнату. Продать в ней, к сожалению, нечего. Хотя в ней есть много чего: стул, стол, продавленный диван, тор¬шер с искривленным позвоночником, улыбающееся лицо Га¬гарина в пластмассовой рамке, мое задумчивое худое лицо в овальном зеркале на стене, большая пепельница в виде мор¬ской ракушки, на краю которой разлеглась голая девица, и такие же, как девица, голые книжные полки. Но ни за один из этих предметов никто не даст больше, чем я должен красно¬щекой продавщице.

Есть, правда, телевизор. Но он не продается. По двум при¬чинам. Во-первых, ему - старому, черно-белому, двухканаль-ному - такая же грош цена. А во-вторых, для меня он бесце¬нен. Единственная радость в жизни. Придешь ближе к ночи домой, включишь его, а свет - наоборот, и сидишь перед ним в голубом сиянии, смотришь. Уютно. И не так одиноко ка¬жется, как оно на самом-то деле есть. Пусть даже фигню ка¬кую-то показывают. Ничего. Можно и переключить. Один раз. А если и там фигня, то можно вовсе выключить. И зава¬литься спать. Все лучше, чем прийти и сразу спать от тоски, потому что тихо, как в гробу, и ни смотреть, ни включить - ни выключить. Нет, телевизор я не продам. Ни за какие богатст¬ва в мире. Ну разве только баксов за сто. Плюс двадцать пять копеек. Уж очень мне эти деньги сегодня нужны. Однако где ж такого дурака, готового совершить подобную покупку, сы¬щешь? Таких дураков вообще быть не может! Потому как ес¬ли человек дурак, то вряд ли у него и деньги имеются, и на¬оборот, если деньги есть, то не такой уж он и дурак.

Ладно, хватит думать о дураках и деньгах в общем! Пора, брат, думать о конкретной сумме и конкретных людях! А именно: какой дурак даст мне взаймы сто долларов? (Хрен с ними с двадцатью пятью копейками, их вообще можно у лю¬бого встречного попросить!)

Для начала я составил длинный список, состоящий из имен всех моих друзей, родственников и просто знакомых, и даже малознакомых, мне людей. Получилось ровно сто чело¬век. Вот уж действительно, не имей сто рублей, а имей сто друзей. Потому как если б каждый из них отстегнул бы всего лишь по одному доллару, то... Но, к сожалению, список уменьшился почти вдвое после того, как я вычеркнул тех, ко¬му я уже должен.