На следующий день ближе к обеду в форпост вернулся Сэт. Все его лицо было измазано голубой глиной, борода местами ободрана, а ботинки превратились в кое как связанные лоскуты. На бронированном жилете образовалось множество вмятин. Большие кулаки покрылись ссадинами и царапинами. Но он был жив. Сэт обнял своих товарищей и рассказал, что с боями прорвался ещё через два островов, а потом в синей траве появилась прореха и на него налетела толпа патки. Не придумав ничего лучше, Сэт сошёл с дороги и бросился прямиком через лес. Он рассказывал про кошмарные создания, которые живут там, вздыхающие и ждущие ночи деревья. Патки шли за ним по пятам. Они загнали его к берегу быстрой реки и отрезали все пути к отступлению.

  И что же ты тогда сделал? – спросила Тая.

  То, что мне посоветовал дракон напоследок – прыгнул в реку. Вы не поверите. Это настоящий аттракцион! Правда я сильно отбил спину на водопадах и промок до нитки, получил кучу ссадин, порвал штаны, но река спустила меня на несколько островов ниже, где никаких патки уже не было. Я пробился через лес и вышел на тропу. Когда стемнело, я уже был в деревне, где меня ждал Краин. Их проводник вернулся тоже, за него можете не волноваться. Они подлечили меня этой глиной – измазали мне всю рожу и тело, хорошо, что хоть она ничем не пахнет. Сегодня утром я чувствовал себя гораздо лучше, но мне все равно пару дней нужно отлежаться, чтобы прийти в себя, да залатать свои сапоги.

  Они у тебя будут,   пообещала Вика,   до Умрака совсем не близко. Завтра мы покинем этот чужой рай.

Глава 7 Песня смерти

«Блоха» под мастерским управлением Вики покинула Облачный край. Дирк вбил координаты Умрака и Тая, посмотрев на карту, нахмурилась.

  Что то не так? – спросил её Сэт.

  Территория, через которую мы будем лететь, принадлежит пиратам Белого черепа. Это значит, что нам не избежать встречи с ним и его головорезами.

  Дерьмовая новость,   ответила Вика,   из всех пиратов именно Белый череп является самым опасным и непредсказуемым.

  Энн много рассказывала про него,   заметил Дирк,   по её историям выходит, что он вообще не человек, а какое то сверхсущество, которое своей силой превосходит десяток человек, а золотых клинков он убивает голыми руками.

  Бред! Бабские сплетни,   побагровел Сэт,   убить клинка голыми руками? Что за чушь. Ты сам то веришь в это?

  Нет, конечно, но я никогда не видел его воочию. Он редко покидает свои пределы, отправляя подчинённых делать за него грязную работу, но ещё сто лет назад, когда он только начинал свою карьеру пирата, его нередко встречали даже в высшем кольце.

  Сто лет? Это должно быть совсем дряхлый старик, который оброс легендами, как пень мхом в лесах Фарруна! Нет, даже не думайте менять курс. Я уже лично хочу поглядеть на его рожу,   ответил Сэт.

  Ты ещё не отошёл от встречи с армией карликов людоедов, а теперь ищешь встречи с другой легендой,   возразила Тая,   я за то, чтобы сделать крюк и обойти его владения. Да, мы потеряем пару дней, пусть так, но зато будем целее.

  Нет, я не хочу менять курс! – воскликнул Сэт,   кто ещё что думает об этом?

  Мне всё равно, если честно,   признался Дирк,   я не хочу с ним встречаться, но и терять два дня на болтание в воздухе – это тоже не весело. Вика, какое у тебя мнение, ты же капитан, решать тебе.

  Проложим курс не прямо через его владения, а сделаем крюк в один день. Если он нападёт на нас, то я с удовольствием убью его,   холодно сказала Вика,   я должна отдать ему должок.

  Какой должок? – поинтересовался Дирк.