|
Люс вопрошающе смотрит на нее. Знаком она дает понять, что девочка засыпает. Проходит несколько мгновений. Резкий звонок; мать вздрагивает. Доктор? Люс направляется к двери. Горничная. Молодой человек, которого вы просили прийти, сударь... Господин Баруа... Баруа один в кабинете Люса. В комнате нет драпировок; письменный стол, заваленный иностранными журналами, книжными новинками, письмами. На стенах - репродукции, планы, карты; два стеллажа с книгами. Все, происходящее в мире, рождает здесь отклик. Появляется Люс. Марк-Эли Люс - человек небольшого роста. Крупная, не пропорциональная туловищу голова. Ясные, очень глубоко сидящие глаза, огромный лоб, окладистая борода; глаза - светло-серые, ласковые и чистые; открытый, необыкновенно широкий и выпуклый лоб нависает над лицом; борода - густая, русая, с проседью. Ему сорок семь лет. Сын священника без прихода. Начал изучать богословие, но отказался от этого занятия за отсутствием призвания, а также потому, что не мог согласиться ни с одним из основных принципов религии. Но навсегда сохранил горячий интерес к вопросам морали. Еще очень молодым опубликовал пятитомный труд "Настоящее и будущее веры" - произведение весьма значительное, после чего был приглашен занять кафедру истории религии в Коллеж де Франс. В Отэе Люс приобрел популярность благодаря своему попечению о народном университете, который он сам основал, и вниманию ко всем социальным начинаниям округа. Согласился на выдвижение своей кандидатуры в Совет департамента, а затем - и в сенат; принадлежит к числу наиболее молодых сенаторов; не примкнул ни к одной партии; все те, кто борется за торжество какой-либо благородной идеи, неизменно обращаются к нему за поддержкой. Его перу принадлежат произведения: "Высшие области социализма", "Смысл жизни" и "Смысл смерти". Он подходит к Баруа, просто и сердечно протягивает ему руку. Баруа. Ваше письмо бесконечно тронуло нас, господин Люс, и я пришел от имени всех... Люс (прерывая его, приветливо). Садитесь, пожалуйста; очень рад с вами познакомиться. Речь у него сочная, неторопливая, выдающая уроженца Франш-Конте. Прочел ваш журнал. (Улыбается и смотрит Баруа прямо в лицо; говорит без ложной скромности.) Весьма опасно выслушивать похвалы от людей, которые моложе тебя: очень трудно оставаться равнодушным... Короткое молчание. Он взял со стола первый номер журнала и перелистывает его, продолжая разговор. Замечательный заголовок: "За воспитание человеческих качеств"! Он сидит, расставив колени, упершись в них локтями, держа номер "Сеятеля" в руках. |
