Однажды де Ре сказал, что Жанна с дофином словно спят, только каждый по-своему. Тогда она не поняла, о чем речь, а теперь вдруг осознала: Жиль старательно пробуждал в ней чувства, раньше совершенно незнакомые, – досаду, возмущение, даже злость. Вызывал их по отношению к себе, при этом временами оговаривая, что злиться надо будет на врага.

Жанна пыталась внушить ему, что победить можно и словом, это вызывало у барона приступы смеха.

– Но Иисус побеждал добрым словом, а не злостью. И многие святые тоже.

– Иисус – да, но вот святых в наших краях давненько не наблюдалось. Правда, если тебе действительно удастся без применения силы уговорить англичан уйти от Орлеана, я признаю тебя святой и объявлю об этом всему миру! Только боюсь, что нам все же придется надрать им уши и задницы безо всяких увещеваний. Спустись с небес на землю хотя бы на время похода, прошу тебя! – И тут же следовала новая насмешка: – А то мне как-то совестно давать по шее святой!

А однажды, сама не зная почему, Жанна вдруг заявила барону:

– Вы совсем не такой, каким стараетесь казаться!

Его черные глаза уставились в нее, и в этот раз она не увидела преисподнюю… Жиль де Ре отвел взгляд первым, чуть задумчиво хмыкнув:

– Может, ты и права…

И обычной насмешки не последовало.

Барон задал один вопрос, ответ на который Жанне пришлось искать в самой себе:

– Слушай, я заметил, что ты смущаешься всеобщей любви, особенно когда тебя окружает народ и начинает вопить от восторга. Почему, разве это не приятно, когда тебя боготворят?

Девушка даже вздрогнула при слове «боготворят».

– За что меня возносить, ведь я ничего не сделала? Они кричат, словно я героиня…

– Вот только не говори, что ты такая же, как все, это будет выглядеть как набивание себе цены.

На глазах Жанны выступили слезы:

– Вот и вы тоже! Я действительно такая, как все! Просто меня Господь избрал, чтобы я показала Франции, куда идти и что делать!

Жиль де Ре замер, за