Он положил руку ей на живот. Она прижала к себе его руку. Он хочет ее еще. Немедленно!

— Подожди, дорогой. Немножко потерпи. Я хочу поговорить с тобой. Хочу, чтобы ты поговорил со мной.

— Я знаю. Прости. Я никогда не чувствовал ничего подобного. — Питер улыбнулся, прося прощения. Как можно быть такой прекрасной? Криста была рядом с ним, обнаженная, влажная после ненасытной любви. От нее пахло желанием, страстью. Питер с трудом проглотил комок в горле. Он должен успокоиться. Обязательно!

Она села, глядя ему в глаза.

— Что мне с тобой делать, Питер Стайн?

— Выйдешь за меня замуж и будешь рожать детей, пока сможешь.

— Я почти уверена, что уже беременна. Наверное, это безумие, но я ощущаю это совершенно определенно.

Питер нежно погладил ее живот. Глаза его сияли любовью.

Не настал ли тот волшебный момент, когда ей следует раскрыть, что она для него сделала? Разговор о браке и о детях очень удобно перевести на деньги. Возможно, как у будущей жены, у нее и найдутся недостатки, но опустошение семейного бюджета не окажется в их числе. Любой мужчина выразит ей за это благодарность. Особенно когда его лицо все влажное от сока ее страсти.

— Мы на самом деле поженимся? — заговорила Криста.

— О да, обязательно.

— Тогда мне надо кое-что сообщить тебе, — сказала она.

Тень неуверенности скользнула по ее лицу: в том, что касается его работы, Питер совершенно непредсказуем. Но беспокойство Кристы быстро исчезло. К черту! Миллионы долларов — это всегда хорошая новость!

— Что-то удивительное? — спросил он.

— Весьма удивительное. — Криста выпрямилась. — Помнишь, как мы ссорились и ты сказал, что я не смогу ничего продать, а в издательском мире меня будут считать просто безмозглой дурой?

— Дорогая, не надо снова об этом…

— Нет, потерпи, Питер. Ты должен меня выслушать.

— Я слушаю, но я думал, что ты простила меня за это.

— Я простила, но в тот момент я была в бешенстве. И потому кое-что предприняла.

— И что именно? — Питер улыбался, выражение его лица говорило: что же ты, моя милая девочка, натворила?

— Я отправилась в Нью-Йорк и повидалась там с моим другом, Льюисом Хеллером из издательства «XX век». Помнишь, он был на книжной ярмарке в тот вечер, когда мы познакомились? Я сказала ему, что ты, возможно, расстанешься с издательством «Уорлд», и он предложил пять миллионов долларов за каждую из трех последующих твоих книг. Они вдвое увеличат тиражи. Ускорят рекламу. Вот так! Каково для тупицы в бизнесе?

— Что?! — воскликнул Питер. Его лицо исказило невероятное, полное изумление.

— Я добыла для тебя два с половиной миллиона долларов, — пояснила, широко улыбаясь, Криста.

— Ты сказала Хеллеру, что ведешь переговоры от моего имени? — спросил Питер.

О Боже! Улыбка исчезла с лица Кристы. Его внимание привлекла эта ложь, а не доллары!

— Да, и это сработало. Тебе нужно только сказать «да».

— Нет, — сказал Питер Стайн. — НЕТ! — проорал он.

— Питер, побойся Бога, о чем ты говоришь? Послушай, меня. Следи внимательно за моими словами. Ты знаешь «XX век». Мы сейчас говорим о гарантиях на будущее. Пять миллионов долларов, вдобавок они сделают твои книги бестселлерами. Это на два с половиной миллиона больше, чем ты получал до сих пор. Это сказочная сделка. И я добилась этого для тебя.

— Ты предала меня, — со зловещим спокойствием произнес Питер.