«Ама, что со мной?».

«Аномальное поражение периферической нервной системы в верхней части туловища. Критических повреждений не обнаружено. Амальгама занимается восстановлением нормальной работы нервных окончаний».

Что ж, звучит обнадеживающе…

– Харул послал меня, чтобы помочь тебе. Мы увидели твой знак, – проговорил я по-аррански. – Как ты здесь оказалась?

Не совсем правда, конечно. Харул мной не командует. Но некогда было объяснять. Да и хлопотно. Изъясняясь на арранском, я старался обходиться короткими фразами.

Хестия заметно расслабилась, даже убрала свой изогнутый, похожий на птичий коготь клинок в ножны. Помимо него, я насчитал ещё как минимум четыре ножа – на поясе, в ножнах на внешних сторонах голеней и на левой стороне груди, рукояткой вниз. И это не считая дюжины метательных. Плюс, возможно, есть еще и скрытые ножны.

Да уж, любит эта дамочка колюще-режущие предметы.

– Я нашла эту башню еще вчера утром. Откуда-то из подвала лезла грибница, но мне удалось её обойти. Я поднялась на самый верх. Поняла, что, пожалуй, это самая высокая точка в округе, так что решила здесь и остаться. Башня огромная, есть чем заняться. Вот только я не ожидала, что Скверна так разрастется всего за день. А ещё… – Она нервно огляделась. – В здании рыщет какая-то тварь. Здесь лучше не задерживаться. Слишком открытое место, негде спрятаться.

Не дожидаясь моего ответа, она направилась в сторону пожарной лестницы. Я догнал её.

– Погоди! Так ты разведала всё здание?

– Да, более-менее. А что?

– Меня интересуют выжившие. И запасы провизии.

– Ну, провиантом и водой я как раз здесь поживилась, – она указала на небольшой заплечный мешок, плотно закрепленный у нее на спине. – Там еще полно, запасы почти не тронутые. А вот выжившие… Их с каждым часом остается всё меньше.

– Из-за твари? Гуль или что-то посерьёзнее?

– Это точно не гуль, – решительно помотала она головой. – Я, конечно, не Харул, и не очень разбираюсь во всех этих сортах дерьма. Но это не может быть порождением Скверны. Она бы не вызрела так быстро.

– Ты её видела?

– Я видела тела её жертв, – раздраженно бросила она. – И саму её за работой – дважды. К счастью, издалека и мельком. Но мне хватило. Со страху едва не опросталась. А меня, знаешь ли, непросто впечатлить.

Видя, что я собираюсь спросить о чём-то ещё, она бесцеремонно пихнула меня локтем.

– Всё, хватит болтовни! У меня, знаешь ли, тоже куча вопросов. Например, что ты вообще за хрен, и откуда у тебя золотые ортосские цацки. Но об этом позже. Надо валить отсюда! Покажи, каким путём ты сюда пробрался. А то я тут как в клетке. На лестнице внизу завалы, из окон спускаться высоковато…

– Я покажу, – буркнул я, подходя к дверям лифта. – Помоги-ка.

Мы с трудом, но раздвинули створки настолько, чтобы между ними можно было протиснуться самой Хестии. Она с подозрением заглянула в шахту.

– Что это за колодец? Куда ведёт?

Тоже мне, высшая раса! На обычные лифты смотрят, как бараны на новые ворота. Я начал было объяснять, но Хестия прервала меня, когда поняла, что тянется шахта до самого низа здания, и внизу можно так же раздвинуть двери. Это главное, что её сейчас интересовало.