Аманда открывает глаза.

Рядом стоит медсестра.

– Вы проспали ещё пять часов. Нужно поесть, миссис Линч, мы отключили вас от глюкозы. Если бы вы не пришли в сознание, пришлось бы опять подключить зонд.

Аманда проглотила желе и выпила воду.

Когда трапеза была завершена, медсестра забрала поднос.

– Подождите!

Белый халат остановился в дверях.

– Ко мне не приходил полицейский?

Медсестра посмотрела на часы.

– Обещали зайти, как закончится смена, в районе шести.

– Значит, через час, – поняла Аманда.

Медсестра улыбнулась и закрыла за собой дверь – белый халат исчез в проёме.

Щёлк.

Тишина.

Телевизор шипел и искал сигнал, Аманда переключала картинку и не могла никак переключить, только с третьего раза она поняла, что по всем каналам один и тот же выпуск новостей:

– Мэр города отдал приказ разобраться в произошедшей ситуации, – мужчина с депутатским значком на груди зачитывал с листа.

– Скажите, происшедшее похоже на эпидемию? – поправила очки ведущая.

– Я не думаю, что мы можем об этом говорить.

– За последнюю неделю девять женщин скончались по непонятным причинам. Ещё шестеро покончили с собой. Только сегодня два самоубийства.

– Каждый случай индивидуален. Не нужно торопиться с выводами, но все семьи поставлены на контроль, с детьми работают психологи.

– Кстати, по поводу детей: к нам стала поступать информация, что у них обнаруживается заторможенность в поведении. Некоторые из детей помещены в Центр психологической помощи. Эти случаи как-то связаны?

– Нет, я не думаю. Но мы следим за всем.

– Появилась информация, – продолжала ведущая, – что дело в воде, что она может быть отравлена. Во всех магазинах очереди, у автоматов люди с канистрами.

– Я ещё раз хотел бы повторить, вся информация о якобы отравленной водопроводной воде просто утка и происки недоброжелателей, может, тех самых производителей бутилированной воды. Вы, конечно, можете покупать воду, но не нужно наводить панику, наши специалисты взяли пробы в первый же день, когда пошли эти слухи, анализы были готовы уже к вечеру – никаких бактерий, угрожающих жизни, в воде не обнаружено.

– Но если эта инфекция неизвестного происхождения, как вы можете её обнаружить?

– Это уже из разряда фантастики. Нет такой инфекции, которая может свести с ума, без предшествующего тому долгого заболевания. Как нам известно, все жертвы ничем не болели.

– Можно? – короткий стук в дверь – на пороге стоял Тадовски.

Аманда выключила телевизор и захотела встать, но голова тут же предательски закружилась.

– Не волнуйтесь, – он прошёл в палату, – всё хорошо.

– Вы нашли мою дочь? Нашли? – В висках её опять застучало.

– Пока нет, миссис Линч, но полицейские всё так же прочёсывают город.

– Больше недели прошло…

– Мы находили людей и через месяц. Живых людей, – уточнил он. – Есть вероятность, что ваша дочь села ещё на один автобус, который шёл следом, но по другому маршруту. Она могла выйти в незнакомом ей месте и потеряться. Дети иногда боятся просить помощи у взрослых. В любом случае мы уже разослали ориентировки по всем участкам.

Аманда не смогла сдержать слёз. Она чувствовала, что Эбигейл где-то здесь, совсем рядом, вот только никто не мог понять где.

– Мне всё-таки нужно вас допросить, – взяв небольшую паузу, сказал полицейский. – Что вы делали на обочине дороги, когда вас сбила машина? Искали дочь?

– Да, я… – задохнулась Аманда, вспомнив ту ужасную ночь.