– Ну так, у гениальных людей мысли схожие. Проходи на кухню, сейчас чайник поставлю.

– Ты извини, что разбудил, просто дело срочное.

– Угу, даже предположить боюсь, что за дело такое у особиста, да ещё посреди ночи.

– Так ты в курсе уже?

– Земля слухами полнится. Да вон туда свой тулуп сбрось, ничего с ним не станется. А за тебя мне Леший рассказал, как ты Прохору рожу подрехтовал, а затем у них перед носом ксивой махал.

– Он заслужил.

– Да кто спорит?

– Душно у тебя, как спишь вообще в такой жаре?

– Зато под утро голова мёрзнет, это тебе не газовое отопление, когда хочу прибавлю, когда хочу убавлю. Хорошо хоть так живём. Что за дело такое, срочное?

– Слышал, на западе заварушка серьёзная началась?

– А кто о ней сейчас не слышал? Из каждого утюга новости, да с такими дополнениями, аж заслушаешься.

– Держатся пока наши, но насколько их хватит – неизвестно, если вкратце. Но в целом ситуация очень плохая, если запад падёт, нам уже этой весной жрать нечего будет, старые запасы иссякают. Я сегодня с Клеем и Бизоном виделся, так вот они говорят, что мы и до весны вряд ли протянем, если дополнительных поставок не будет. Плюс там же производство патронов наладили, в общем, со всех сторон плохо…

– А ты, стало быть, на задании по спасению мира?

– Так получилось, – усмехнулся я. – Ты как, присоединишься?

– Староват я уже для всех этих извращений, Сань. Ну какой к чёрту из меня воин?

– Ты выродков хорошо знаешь, в одного по шесть сердец, бывало, приносил, а это, я тебе скажу, аргумент! Нам не помешают твой опыт и знания.

– Кому это нам?

– Ну меня, Бизона и Клея ты знаешь, ещё Грог в нашей команде, он со мной приехал. Хороший мужик, крепкий, тебе понравится.

– Ты сам знаешь, как я к новым знакомствам отношусь, – поморщился тот. – От этого всю жизнь одиночеством маюсь. Да и этим твоим охламонам не очень-то я доверяю. Клей этот, ну что за кличка такая вообще, наркоманская?

– Ты свою-то давно здраво оценивал?

– Ну, по мне-то сразу всё ясно. Да, не красавчик, но я и не стремлюсь людям нравиться.

– Отказываешься, значит?

– Я этого не говорил, – хитро прищурился тот. – Просто намекаю, что компания у тебя не шибко надёжная, они же из одной неприятности сразу в другую влезают.

– А я не так разве? – усмехнулся я. – Однако меня ты нормально принимаешь.

– Я тебя в деле проверил…

– Коль, я их не раз в подобных ситуациях проверял, они пацаны надёжные, мне ведь ты веришь?

– Честно говоря, не особо, – улыбнулся хозяин и поднялся с места, чтобы снять с буржуйки горячий чайник. – Да ты рассказывай пока, что там к чему, а я по итогу сам решу: стоит ли вообще в это дерьмо лезть или, может, тебя ещё отговаривать придётся.

– Это вряд ли. Судя по всему, я уже завяз в этом дерьме по самую макушку и с каждым разом погружаюсь всё глубже.

– Извини, конфет нет, в магазине уже давно пусто, а кроме тебя мне больше никто халявы не подкидывает.

– Да, мой косяк, не подумал заранее. Мог ведь в администрации с полкило выбить.

– Ты не подумай, я не жалуюсь, – улыбнулся Николай и разлил по железным кружкам крепкого чая. – О госте переживаю, а мне для жизни много не нужно. Ладно, давай, выкладывай, что там с тобой приключилось.

Глава 9.