– Просто упала и повредила колено, – проговорила она.

– Позвольте, я посмотрю.

– Это всего лишь ушиб, ничего серьезного, – запротестовала девушка, но капитан ее не слушал. Поставив на пол таз с водой, он опустился у ног Лорен. Когда Джейсон приподнял юбку, обнажив ее колени, девушка похолодела. Ни один мужчина, не делал этого прежде.

Сам Стюарт, казалось, не подозревал о том, какое впечатление произвел на свою гостью. Он не спеша развязал подвязку ее чулка и спустил его вниз, освободив поврежденное колено.

Как только Лорен ощутила осторожные руки Джейсона на своей ноге, ее щеки залила краска. Капитан ощупывал колено со знанием дела, и прикосновения его длинных пальцев вызвали в ней необычный трепет.

– Ваше колено ушиблено и к тому же сильно поцарапано, – объявил наконец Стюарт. – Ему необходимо дать отдых; в этом случае оно заживет само через пару дней.

Лорен не ответила, решив не упоминать о том, что собирается уйти отсюда при первой же возможности. Она лишь неподвижно сидела, закусив губу, стараясь перетерпеть острую боль в колене, которую почувствовала сразу, как только молодой человек начал промывать рану.

Джейсон быстро завершил неприятную процедуру, постаравшись причинить своей пациентке как можно меньше боли и сохранить при этом присущее ему хладнокровие. Последнее далось капитану нелегко – длинные красивые ноги незнакомки так и манили прильнуть к ним губами, покрыть поцелуями каждый дюйм, не спеша продвигаясь вверх по нежным стройным бедрам и…

Джейсон усилием воли заставил себя думать только о своих обязанностях. Закрепив подвязку над коленом, он поднялся на ноги и тут вспомнил, что собирался выяснить, отчего девушка боится его, – боится, вероятно, даже больше тех людей, которые только что напали на нее.

– А теперь, – начал Стюарт, пристально наблюдая за выражением лица Лорен, – я бы хотел получить от вас несколько ответов. Судя по поведению ваших обидчиков, это было не простое уличное ограбление. Вы узнали тех людей, верно? Кроме того, вам известно мое имя, а я до сих пор понятия не имею, кто вы такая.

Лорен, встревоженная проницательностью капитана Стюарта, старательно избегала встречаться с ним взглядом.

– Куда вы хотите отправиться? – не унимался Джейсон, решив на этот раз зайти с другого конца. – Континент сейчас не особенно безопасное место для одинокой молодой женщины…

– То же самое можно сказать и об Англии, – неожиданно подала голос Лорен.

Джейсон был обрадован уже тем, что получил хоть какой то ответ, но он ничем не выдал своего удовлетворения.

– Вы знаете, что Соединенные Штаты недавно объявили Англии войну?

Руки Лорен непроизвольно сжались в кулаки.

– Нет, об этом я ничего не слышала, – прошептала она.

Стюарт мягко взял девушку за подбородок.

– Я спас вас от головорезов не для того, чтобы вы подвергали себя еще большей опасности.

Джейсону показалось, что он победил. Глаза девушки широко раскрылись, а губы дрогнули, словно она собиралась заговорить… однако через мгновение длинные ресницы снова опустились, скрыв янтарно зеленые глаза. Нет, такая не сдастся, решил Джейсон.

– Кто такой Мэтью? – рявкнул он так неожиданно, что Лорен зажмурилась.

– Мой… друг, – с трудом выговорила она, повинуясь его командному тону.

– Просто друг, – повторил Джейсон насмешливо и тут же понял, что совершил ошибку. Девушка вытянулась, словно струна, и, тряхнув головой, освободилась от его руки.

Упрямо сжав губы, Лорен вздернула подбородок и прямо посмотрела капитану в глаза.

– Я не из вашей команды, капитан. Я не ваша подчиненная и не обязана отвечать на ваши вопросы, даже несмотря на то что вы пришли мне на помощь этой ночью.