— Ну надо, значит.

— Надо ему. Не знаю я, где он. С того вечера больше не видел.

— Понятно. А так он обычно где бывает?

— В рыгаловке у Стаса, там по вечерам в карты дуются. Этот придурок у них все деньги оставляет, долгов набрал — мама не горюй. Ты, кстати, ему не вздумай давать, хрен чего обратно увидишь. Дела-а-а. Так на кой хрен он тебе сдался-то?

— Да вот как раз насчёт долга поговорить.

— Когда только успевает, идиота кусок… Ну это ладно, сам-то ты как? Морзе уже отыскал?

— В процессе.

— Дела-а-а. Может, тебе надо чего?

— Да нет, справлюсь. Хотя… Ты случайно не знаешь, где у отц… У Морзе, всё началось?

— Чего началось-то?

— Если бы я знал, — усмехнулся Макс. — Я тут нашего общего знакомого встретил, он сказал: «Ищи там, где всё началось». Вот потому и спрашиваю.

— Дела-а-а. Ну, насчёт Морзе не знаю, а вообще всё месиво на площади Ленина произошло. Там такой замес был, о-о-о-о, до сих пор не понимаю, как я вообще жив остался.

— На площади Ленина, говоришь? — задумчиво повторил пацан. — Интересно.

— Да уж куда там, интереснее некуда.

— Дело в том, что Хан в его квартире октябрятский значок отыскал, звёздочку такую красную…

— Я знаю, как он выглядит, у моего бати такая была, в шкафчике, вместе с медалями из Чечни хранил. Думаешь, это знак?

— Хрен его знает, но проверить стоит.

— Маякни тогда, если чего нового узнаешь.

— Лады. Ну я пойду, мне ещё кое-чего сделать нужно.

— Деловые все стали, никому до старого инвалида дела нет.

— Дядь Рустам, хватит уж, видел я, как вокруг тебя девки вьются.

— П-хах, ну ты дал, девки. Да этим шалавам только серебро подавай.

— Что-то я в эти моменты печали на твоём лице не замечал.

— Так, вали давай, умник хренов, много ты понимаешь.

— Спасибо, дядь Рустам.

— Обращайся.

Макс вышел за дверь, постоял несколько секунд, приводя мысли в порядок, и отправился на улицу к мастерским. Там как раз неподалёку расположилась та самая рыгаловка, о которой упомянул Татарин. Впрочем, здесь всё относительно недалеко. Но Макс хотел наконец-то заказать себе нормальный набор ножей, чтобы тот подходил под новый, безоборотный стиль метания. Ну а пока мастер будет ими заниматься, он как раз успеет навестить рыгаловку и справиться о судьбе Клея. К вечеру он намеревался покончить с делами, чтобы успеть до рассвета обратно в Касимов. Очень сильно у него зудело, так хотелось поскорее попасть на площадь Ленина. Он чувствовал, что наконец в его поисках, образовался настоящий, крепкий след. Макс был на двести процентов уверен, что сможет обнаружить там очередную подсказку. К тому имелись все предпосылки.

Глава 12

Внезапная новость

— День добрый, — вежливо поздоровался Макс, войдя в лавку кузнеца. — Работаете?

— А ты сам не видишь? — недовольным тоном буркнул в ответ тот и сунул раскалённую заготовку в воду. — Чего надо?

— Ножи хочу заказать, шесть штук, — тут же поспешил озвучить заявку Макс. — Из одних серебро достать и в новые залить.

— Некогда мне.

— Я заплачу и за срочность накину.

— У меня без тебя таких срочных, как собак не резанных.

— Да у меня там просто всё, я покажу.

— У всех просто, а я работой на три месяца вперёд завален. Вали давай, не отвлекай по-пустому.

— Сотню серебром заплачу.

— С этого и надо было начинать, — кузнец тут же отбросил в сторону заготовку, вытер руки о халат и подошёл к пацану.