Глава 4

Щекотливая ситуация. Часть 1

Вытащив поленце из дровницы, я подкинул его в весело трещавшее пламя камина и поправил горящие дрова кочергой. Хотя Цитадель обогревалась передовым для Тельвара методом и мы не испытывали недостатка в тепле, я не мог отказать себе в удовольствии наслаждаться создаваемым каминами уютом. Пылающий очаг был символом дома. Места, где можно расслабиться, отбросить все тревоги и чувствовать себя в безопасности.

По этой причине я сделал камин не только в личных покоях и общей гостиной «для своих», но так же и здесь, в зале для деловых встреч. Любые переговоры и обсуждения лучше вести в умиротворяющей обстановке.

В двери деликатно постучались и я повесил кочергу на крючок, отряхивая руки.

— Господин, это Эсми, — раздалось из коридора.

— Заходи, — ответил и я отошёл от камина, возвращаясь к массивному столу в центре зала.

Эали просочилась в комнату практически бесшумно и аккуратно прикрыла за собой створку дверей.

— Господин, всё готово, — отрапортовала она. — Латика с минуты на минуту сопроводит Его Величество сюда.

— Отлично, — кивнул я. — Жду с нетерпением. Есть что-то, о чём мне стоит знать?

— Нет, господин, — слегка улыбнулась кошкодевушка. — Помимо ночного происшествия, о котором мы уже доложили, больше ничего не произошло. Но могу сказать, что Его Величество сегодня явно плохо спал.

Я усмехнулся и сел в кресло, поправив бумаги на столе.

— Немудрено. Ну, Лион подлечила того гвардейца, так что с ним всё должно быть в порядке… По крайней мере, в физическом плане, — я озадаченно почесал щёку. — Не могу поручиться за душевное здоровье. Ладно, это не наша проблема. Раз у тебя всё, тогда я больше тебя не задерживаю. Действуйте как оговорено.

Эсми улыбнулась и приложила руку к груди:

— Слушаюсь, господин Нотан.

После чего ускользнула из комнаты так же тихо, как и зашла.

Откинувшись на спинку кресла, я задумчиво и шумно выдохнул, после чего кинул взгляд на окно, за которым, на стене соседней башни сидела припорошенная снегом горгулья, бесстрастно взиравшая на окрестности. «Взор Мудреца» упорно игнорировал их существование, хотя после сегодняшней ночи даже я не сомневался, что каменные истуканы не так просты, как думалось поначалу. Не могло же всё случившееся стать простым совпадением? Или могло? Королевский гвардеец с этим допущением явно не согласится…

Из-за дверей начали доноситься приглушённые голоса и я оставил горгулью в покое, сосредоточившись на предстоящей встрече. Я всё ещё не имел представления, чего ради Глухур прикатил в нашу глухомань. Легри вредничала и подсказок давать не хотела, присылая в ответ на просьбы смайлик с высунутым языком, графа Вриду король в известность о своих замыслах не ставил, а иных источников информации из высшего сословия Браллака у меня не было. Оставалось теряться в догадках и ждать сегодняшних переговоров.

Ну, во время вчерашней прогулки по Цитадели, у меня сложилось впечатление, что Глухур был мужиком рассудительным и приехал не скандалить. Более того, он явно был заинтересован в некоторых моих планах, что не могло не радовать. Так что я рассчитывал на нормальную и плодотворную беседу.

— Прибыл король Браллака, Его Величество Глухур Камонбэйби Семнадцатый! — огласил появление гостя Тук, назначенный сегодня в почётный караул, и гоблины распахнули двери в зал, впуская процессию.