— Он что, действительно маг? — спросил я у Азарат, чтобы как-то отвлечь недовольную моим действием драконессу.

— Недавно в наших краях, господин? — ответ, однако, пришёл со стороны, от шагавшего неподалёку эльфа. — Дурд тут местная знаменитость. Первый тролль-маг в истории.

— Серьёзно?

— Ага. Его сюда привели для обучения где-то в конце лета. Но говорят, у него магия совсем иная, не с заклинаниями и конструктами, а скорее как у магических монстров. Колдует инстинктивно. Так что его здесь скорее не учат, а… ммм…

— Тренируют? — предположил я, уловив ход мысли.

— Точно, — кивнул эльф.

— Вон оно как, — протянул я, по новому взглянув на гиганта.

Инстинктивное колдовство… Получается, наша с ним магия в некотором роде похожа? Если это так, то врождённые особенности тролля в сочетании с его элементом, на который недвусмысленно указывал посох, могли превратить Дурда в неприступную машину смерти для ближнего боя.

Каменные доспехи и щиты почти любой толщины, защитные или атакующие укрепления, контроль рельефа. До тех пор, пока у него хватало маны и способности к регенерации, он мог просто идти вперёд и давить всё на своём пути, перемалывая врагов каменными жерновами. Маленькая ослабленная версия Гардалага.

Фиарнийцев ждёт неприятный сюрприз, когда этот парень вылезет на передовую. Теперь я понимал, с чего вдруг Азарат так отреагировала на него.

По мере приближения здоровяка мне удавалось всё лучше его разглядеть. Тролль был одет в сшитые между собой косматые шкуры, поверх которых тело необычного мага защищали неровные листы начищенного металла, сцепленные между собой короткими кусками цепей по отдалённому подобию чешуи. Своей формой железяки смутно напоминали куски от обшивки автоматонов. Такие же куски, только потолще были примотаны к предплечьям и голеням.

Шляпа на голове, как я с удивлением понял, тоже была самодельной. И я был спорить на что угодно, что Дурд, простая душа, сделал её из какого-то колокола, просто смяв его до нужной формы. Фактически, у тролля было всего две вещи, походившие на результат труда какой-то цивильной мастерской. Посох и ботинки.

Но если вопрос с ботинками ещё можно было подвергнуть сомнению, то в происхождении посоха я не сомневался. Он хоть и выглядел дико, но был добротно обит кольцами, а кристалл сидел в специальном креплении, создание которого явно требовало навыка и мастерства. Кроме того, при его создании точно не обошлось без зачарования или иной магической обработки, благодаря которой он стал двухзвёздочным артефактом. Один только факт того, что в этот дрын воткнули магический кристалл, не мог сделать из него что-то подобное. Я это предполагал по собственному опыту, ибо тот посох, что Лони сделала для удобства использования «Нулевого арканума», как был простой манапроводящей деревяшкой, так и остался. А ведь фолиант, всосавший в себя Эрмита, не абы какой, а пятизвёздочный.

Так что посох однозначно делали в одной из местных мастерских, под заказ. Разве что ствол дерева, подозреваю, тролль где-то добыл сам.

Гигант шёл вперёд, ни на кого не смотря и оставляя за собой глубокие следы даже на утоптанном до состояния асфальта снегу. Он настолько не обращал внимания на окружающих, что казалось его взор устремлён в совершенно неведомую даль, преисполнив тролля лишь ему понятным откровением Мироздания. Однако это впечатление было обманчивым. Стоило Дурду приблизиться, как его кислотно-зелёные глаза в глубоких глазницах повернулись в нашу сторону, после чего тролль не сводил с нас взгляда до самого конца, пока мы не разминулись.

Впрочем, это было взаимно.

Однако почему мы привлекли такое пристальное внимание? Неужели тролль смог что-то ощутить на уровне инстинктов? Если так, то он чертовски большой молодец.