Ещё через день его люди сообщили, что не могут угнаться за отрядом. Чёртов Владыка, пользуясь какой-то безумной магией, на каждом привале создавал укреплённое здание, выглядящее как крохотный замок, и отряд пересаживался на свежих ездовых ящеров, которых из этого замка выводили. Ранее Руммей получал сообщение о том, что Владыка возвёл возле Лаграша подобное здание и даже провёл в нём ночь, но потом оно бесследно исчезло перед его отбытием. Ну не в кармане же он его увёз?!

Опытный разведчик хорошо знал, что у тельварцев есть артефакты для переноски вещей в специальном подпространстве. И так же он знал, что объёмы подобных хранилищ невелики. И варианты того, что демон пользовался подобной вещью, он сразу отметал как бредовые.

С трудом не потеряв преследуемый отряд из виду, разведчики смогли нагнать его у поместья того самого виконта-перебежчика. И в тот же день Руммей получил известия о его гибели. Командира это немного напрягло. У него начали появляться смутные подозрения, что Владыка затеял против его шпионской сети какую-то игру. Чтобы разобраться в происходящем, он приказал своим людям подобраться как можно ближе к цели и попытаться выяснить обстановку.

И к вечеру второго дня пребывания Владыки в поместье, он получил очередной рапорт. От единственного оставшегося в живых разведчика. Двое других стали новой закуской для чёрного чудовища.

Дабы не разделить их судьбу, оставшийся наблюдатель больше не смел приближаться к поместью и загадочному замку этого Владыки демонов. Больше недели ничего не происходило, разве что время от времени из поместья и в него сновали гонцы. А на девятый день и замок, и отряд бесследно исчезли. Испарились. Растаяли в воздухе. Хотя разведчик до смерти боялся чёрного паука, к полудню он всё же осмелился приблизиться к поместью и поляне, где стоял замок, но не нашёл ни единого следа того, что отряд двинулся куда-то дальше.

После этого доклада Руммей впервые за долгое время службы растерялся. Он не понимал способностей врага, не смог выяснить его цели и, при этом, потерял несколько опытных разведчиков и толкового агента, дослужившегося до пожалованной тессеры, и готовящего почву для крупномасштабной диверсии, которая подорвала бы оборону страны на корню. Он был не единственным винтиком в сложном механизме, однако любые потери в таком непростом деле могли сказаться на результате.

На доклад к генералу Руммей пришёл с тяжёлым сердцем и мрачными мыслями. И заранее готовился принять ответственность за проваленный приказ.

— Как думаете, Руммей, могла это быть телепортация? — с каким-то странным удовольствием спросила Райда и перевела взгляд с карты на разведчика.

— Сказать по правде, мой генерал, мне страшно даже допускать подобную мысль, — признался разведчик. — До сих пор навыком телепортации владел один-единственный вражеский магистр и он мог перемещать лишь себя самого… Если этот Владыка способен на массовый перенос, последствия могут оказаться весьма неприятными.

Скрестив руки на алом нагруднике с золотой чеканкой, Райда мечтательно взглянула в потолок и слегка улыбнулась. Её обманчиво невинная девичья внешность в такие моменты могла сразить любого, но Руммей слишком хорошо знал, что за этой маской скрывается жёсткий и даже жестокий полководец.

— Это ведь невероятно, верно, Руммей? Враг, способный перемещаться по полю боя так как ему заблагорассудится… Все эти древние стратегические и тактические догмы против такого противника можно будет смело выбрасывать в помойную яму. Но не будем спешить с выводами, — решила она. — Это могла быть мощная иллюзия или что-то иное. В конце концов, вашего человека могли поймать и заставить передать ложный доклад или промыть мозги магией.

— В первом случае мои разведчики будут использовать специальные ключ-фразы, которые позволят опознать ложное донесение.