— Что вы делаете? — спросила я. — Вы работаете с металлом, как Жеррар?

Озорная улыбка скользнула по лицу Эммануэль. Она поймала меня на том, что я не знала кто она, и наслаждалась моим замешательством.

— Нет. Мой талант, лежит в другой области.

Я увидела небольшой жест рукой и через мгновение, бирюзовый шелк пожелтел. Через мгновение он изменил форму полностью и превратился в текучее, желтое бархатное платье. Теперь это была не Эммануэль. Передо мной стоял клон Шайи. Через минуту Эммануэль вернула свой истинный облик. Она поклонилась, точно только что провела шоу.

— Я иллюзионист, — сказала она. — Я могу заставлять людей видеть вещи, которых не существует. Самое главное, я могу принять любой облик.

Это была одна из способностей джентри, но я не видела как она может быть полезна для меня.

— Так что я теперь могу быть в двух местах одновременно? — пошутила я.

Это заставило всех улыбнуться.

— Я полагаю... но обычно я использую их не для этого. Я могу оказаться полезной многим монархам. Я могу избавить их от проблем.

Угадав мое замешательство, Шайа вздохнула и опустила все формальности.

— Ты лучше не танцуй вокруг этого вопроса. Моя королева предпочитает прямоту, — сказала она, поворачиваясь ко мне. — Эммануэль убийца, ваше высочество.

Улыбка Эммануэль стала меньше. Я думаю, она предпочла бы более красочное описание своей деятельности.

— Это уродливое слово для грозного набора навыков.

Мне потребовалось время, чтобы прийти в себя.

— Итак, вы здесь... Подождите. Вы думаете, что я найму вас для убийства Катрис?

Эммануэль выразительно пожала плечами, и её брат заговорил за неё.

— Если я осмелюсь, то могу предположить, что это был бы самый быстрый способ покончить с войной.

Жеррар нервничал, поняв, что мне не нравится эта идея. Он ценил свою работу при дворе.

— Это грязный, подлый способ закончить войну! — воскликнула я. — Это делает меня не лучше Катрис и ее ублюдка сына.

— Это позволит устранить Катрис, — сказала Эммануэль. — Так как она является источником ваших проблем. Я могу превратиться в кого-нибудь из обитателей ее замка. Быстро, легко. Никто из невинных не пострадает.

На мгновение, равное одному удару сердца ее слова имели смысл. Затем я решительно покачала головой.

— Нет. Я не собираюсь опускаться до этого уровня.

Некоторые из манер Эммануэль исчезли.

— Есть монархи готовые отдать полцарства за мои услуги! Я очень придирчива. Я оказываю вам большую услугу.

Я сузила глаза.

— Вы оказываете мне услугу?

Она заколебалась, понимая, что обращается к одной из самых грозных королев Мира Иного. Опять Жеррар вскочил, что бы спасти её от меня.

— Простите нас за наше предложение, ваше величество. Мы лишь хотели предложить это как вариант.

— Это было предложено, — сказала я. — И отклонено. Спасибо за услугу. Вы можете погостить у вашего брата, но я бы предпочла, что бы вы оставались здесь не дольше, чем это будет необходимо.

Я резко отвернулась от них, поймав негодующий взгляд на лице Эммануэль, и вышла оттуда. Шайа поспешила за мной.

— Вы говорили как королева, — сказал она.

— Я должна беспокоится, что эта женщина убьет меня сейчас? — спросила я. — Имеешь ли ты в виду, что она превратится в меня и воткнет в вас нож?

— Я уверена, вы смогли бы отразить её нападение так же эффектно, как и другие нападения на вас, — сухо ответила Шайа. — Её иллюзии не надежны и действуют не на всех. Я полагаю, что Волузиан способен видеть сквозь них, что находится вокруг. Но если честно... её гордость была сильно уязвлена, она действительно имеет хорошую репутацию и не забудет оскорбление, оставив вас только ради брата.