– Он никакого права не имеет, ему забор сказано стоять – он и стоит.

– Стоит-с.

– А про ворота ничего не сказано.

– Ни слова не сказано-с, а дело все-таки будет-с. Он приходил ко мне и говорит: «Бумагу подам».

– Пусть подает.

– И я говорю: «Подавай, а про ворота у тебя в контракте ничего не сказано».

– Вот и оно!

– Да-с, а он все-таки говорит… вы извините, если я скажу, что он говорил?

– Извиняю.

– «Я, говорит, хоть и все потеряю…»

– Да он уже и потерял, его работа никуда не годится, его паровики свистят.

– Свистят-с.

– Ему теперь шабаш работать.

– Шабаш, и я ему говорю: «Твоей фабрикации шабаш, и никто тебе ничего не поможет, – в ворота ничего ни провесть, ни вывезть нельзя». А он говорит: «Я вживе дышать не останусь, чтобы я этакому ферфлюхтеру[7 - Проклятому (нем.).] немцу уступил».

Пекторалис наморщил брови и покраснел.

– Неужто это он так и говорил?

– Смею ли я вам солгать? – истинно так и говорил-с: ферфлюхтер, говорит, вы и еще какой ферфлюхтер, и при многих, многих свидетелях, почитай что при всем купечестве, потому что этот разговор на благородной половине в трактире шел, где все чай пили.

– Вот именно негодяй!

– Именно негодяй-с. Я его было остановил, – говорю: «Василий Сафроныч, ты бы, брат, о немецкой нации поосторожнее, потому из них у нас часто большие люди бывают», – а он на это еще пуще взбеленился и такое понес, что даже вся публика, свои чаи и сахары забывши, только слушать стала, и все с одобрением.

– Что же именно он говорил?

– «Это, говорит, новшество, а я по старине верю: а в старину, говорит, в книгах от царя Алексея Михайловича писано, что когда-де учали еще на Москву приходить немцы, то велено-де было их, таких-сяких, туда и сюда не сажать, а держать в одной слободе и писать по черной сотне».

– Гм! это разве был такой указ?

– Вспоминают в иных книгах, что был-с.

– Это совсем не хороший указ.

– И я говорю, не хорошо-с, а особенно: к чему о том через столько прошлых лет вспоминать-с, да еще при большой публике и в народном месте, каковы есть трактирные залы на благородной половине, где всякий разговор идет и всегда есть склонность в уме к политике.

– Подлец!

– Конечно, нечестный человек, и я ему на это так и сказал.

– Так и сказали?

– Так и сказал-с; но только как от моих этих слов у нас между собою горячка вышла, и дошло дело до ругани, а потом дошло и больше.

– Что же: у вас вышла русская война?

– Точно так-с: пошла русская война.

– И вы его поколотили?

– И я его, и он меня, как по русской войне следует, но только ему, разумеется, не так способно было меня побеждать, потому что у меня, извольте видеть, от больших наук все волоса вылезли, – и то, что вы тут на моей голове видите, то это я из долгового отделения выпускаю; да-с, из запасов, с затылка начесываю… Ну, а он лохматый.