— Украшение это, недоумок. Мне — нравится! Саму плоскость Минковского не увидишь, никак. Само её существование — условно.

— И на этой условности ты скользишь, — всё понял я.

— Недоумо-о-ок… — протянул Эмик. — И ещё скажи — что фигня! — с вызовом махнул он манипулятором в сторону колесницы.

— Не скажу, — честно ответил я. — Красиво, вообще-то. И тебе подходит. На скорость она же не влияет? — уточнил я.

— Нет, не влияет. Это защитные поля держащее меня над плоскостью. Соприкосновение может вызвать… много чего может вызвать. А форма — просто нравится.

— Но скорость не больше трёх сотен километров.

— Да. Инерции нет, но есть привязка по координатам. Удар, импульс — либо гасятся бронёй и щитами, либо разрушают поле.

— Понял. Красиво. Ищу, — переключился я поиск пути.

— Ищи, ищи… Может что и найдёшь. Да и второй ранг… — негромко забормотал себе под нос Бронзовый.

И стал я искать Путь. Путь искался, прямо скажем, хреново. Беда в том, что я слишком мало знал про Инвиктусы, как не печально это признавать. Собственно, тут и кроется мой провтык с оружием — я артиллеристские пукалки подсознательно оружием не воспринимал! И не менее неосознанно рассчитывал, что они у меня будут. Ну а истощить щит снайперу или штурмовику тяжёлая артиллерия сможет ГОРАЗДО раньше, чем он сможет добится хотя бы потепления щитов Бронзового. Причём самое обидное — я это пусть и неформализованно, но продумал. И провтыкал момент с тем, что артиллерии этой не будет. Так что на варианты с Инвиктусами и всякими техническими ходами я забил. Стал искать путь, как уязвить виконтишку подлючего.

— Связь между Инвиктусами в дуэли возможна? — уточнил я.

— Да. По обоюдному согласию, — так же кратко ответил Бронзовый.

«Дурачьё!» не произнёс, но прям чувствовалось. Зануда металлический, мимоходом хмыкнул я про себя, просчитывая Путь, как вывести виконтишку из себя до состояния, когда он на лихом Инвиктусе, с барионным клинком наголо, на меня бросится. ОЧЕНЬ тухленький путь выходил. Даже не тропинка — гать по болоту, прямо скажем. Но другого не наблюдалось, хотя посмотрим, как по битве пойдёт. Примерное моделирование показывает, что долбить щиты Бронзового одинокому Инвиктусу реально долго. Это если я на месте стоять буду и грудью выстрелы встречать, а если двигаться и укрываться…

— Есть Путь, — озвучил я уже по дороге.

— Не тяни… Гален!

— Ничья. Дерьмовый Путь, но надёжный. Попробую вывести его из себя. Стоим, жесты неприличные показываем и прочее. Поведётся — мы его сделаем. Нет — за треть до перегрева начинаем уклоняться, прятаться в укрытие.

— Измором взять… Идиотский выход! Я, ВЕЛИЧАЙШИЙ ИНВИКТУС ИМПЕРИИ, КАК КРЫСА БУДУ БЕГАТЬ ОТ КОГО-ТО?!! И ВСЁ ИЗ-ЗА ТЕБЯ, ДУРАЧЬЁ!!!

— Альтернативу предложить можешь?

— НЕТ! Ты виноват, недоумок…

— Не трать время, — бросил я, на что Бронзовый, на удивление, заткнулся.

При выходе на дуэльную «площадку» Инвиктусов, которая была скорее немалым стадионом, с прикрытием полями трибун, я мысленно чертыхнулся: трибуны забиты. То ли недоукрощённый разпищался на всю Академию, чтобы похвастаться своей победой. Ну, она ему, конечно, не светит, но он-то этого не знает. То ли на первую в нашем потоке дуэль Инвиктусов народ подтянулся.

В общем — не самый приятный расклад, ну да и хрен с ним. Я оценивал пространство и вынужден был признать, что если мне и прятаться, то только за трибунами.