И посмотреть, даже попробовать, как и потрогать руками, было чего. Здесь и механическая лесопилка, которая показывала наглядно, как может эффективно и быстро работать, что теперь доска не такое дорогое дело, если повсеместно внедрять технологию; здесь же новейшие фрезерные, токарные, слесарные и прочие станки, изготовленные в мастерской-лаборатории Кулибина. Да, многие из них — это усовершенствованные реплики самых лучших английских станков, но наши, всяко вышли чуточку продуктивнее и технологичными. Гений Кулибина и учеников его школы раскрывался во всей красе.

Были выставлены примусы, парафиновые свечи, керосиновые лампы, отдельным павильоном была выставка новых лекарств, градусников, стетоскопов. Красочным и вкусным был кавказский павильон, где угощали чаем и шашлыком, а также наливали по бокалу вина, демонстрировались краски и одежда, выкрашенная ими. Также были Новороссийкий зал, там в миниатюре выставлены сахарные и винокуренные заводики. Сибирский павильон угощал пельменями. Дальневосточный удивлял. В последнем, хоть и не подавали вкусно приготовленных собачек, но, вот из корейских блюд была, например, морковь и капуста по-корейски. Были итальянские павильоны с сырами.

Билеты на выставку разнились, и в зависимости от того, сколько любопытствующий заплатит, столько ему и открывалось новинок. Самым дорогим билетом был сторублёвый. За эти деньги можно было и наесться от пуза, и напиться до поросячьего визга, и пострелять с новых ружей, и много-много чего еще. Играла музыка, работали акробаты, после заката планировалось фаер-шоу с фейерверками и салютом.

Здесь же для деловых людей были поставлены небольшие терема, в которых можно было обсудить все возникающие вопросы по бизнесу. Сельскохозяйственную часть взял на себя Тарасов, промышленную — Бергман, а также ему помогала и Агриппина.

Закрытой частью выставки была оружейная палата. Здесь можно было пострелять из новейших револьверов, винтовок, увидеть новые русские пушки, винтовые, с казённым заряжанием.

Самым же интересным, на мой взгляд, да и, судя по популярности, был павильон Русско-Американской компании, добраться до которого могли только люди, купившие так называемые «серебряные» билеты, стоимостью в семьдесят рублей. Стоило уже посмотреть на тех людей, которые там были. Индейцы, алеуты, гавайцы, да все в своих национальных одеждах с неизменно удивительным антуражем.

Россия поражала, Россия шла вперед!

* * *

Босфор

10 июня 1799 года

Падишах султан Селим III вышел на лоджию дворца Топканы. И, пусть дворец стоял на берегу залива Золотой Рог, но в зрительную трубу можно было увидеть и то, что происходит в проливе Босфор.

Десятки, нет сотни различного рода кораблей пересекали турецкие проливы и устремлялись на Кавказ. Как же хотел в этот момент султан быть столь великим, чтобы продиктовать свои условия, свои требования, не пустить французов, сжечь всех и каждого. Падишах чувствовал некоторое унижение. Ему стыдно за то, что его империя, да и он сам, не смогли ничего выторговать, не получили никаких материальных благ или политических бонусов из русско-французского проекта атаки на англичан в Индии.

Вопрос войны с Россией решён, сейчас даже султан не хотел думать рационально, а только лишь бороться, пусть и до смерти и своей и собственной державы. Султан давил в себе страх, он был почти уверен, что его страна проиграет, что Россия уже скоро переправит, если понадобиться, свои войска из Швецией, которая полностью капитулировала и сложила лапки перед Российской империей. Не воевать султан уже не мог.

На Османскую империю сильно давили, причём, со всех сторон. Одной стороной была Россия и Франция. Только две недели назад ставший императором Наполеон I Бонапарт, недвусмысленно указывал османскому императору, что, если он не пропустит французский корпус на Кавказ или станет чинить какие-либо препятствия для того, чтобы французы дошли до Индии, то Франция объявит войну Османской империи.