– Я так питаюсь, – сообщила Лия и вдруг встала.

Она пристально посмотрела на Иру, затем перевела взгляд на Илью и тихо сказала:

– Мне нужно уйти.

– В конце зала, – направила ее Наташа, по своему поняв потребности новой знакомой.

Лия молча кивнула и ушла. Илья проводил ее настороженным взглядом, но решил остаться за столом.

– Будешь в туалет бегать, если только одну воду пить, – грубовато заметила Наташа и рассмеялась.

Но получив толчок коленом под столом от подруги, замолчала и виновато посмотрела на Илью. Но он оставил ее замечание без ответа.

– Пожалуй, я и отлучусь ненадолго, – после паузы сказала Наташа, по очереди глянув на ребят.

– Будь добра, приведи Лию, а то она еще заблудится, – попросил Илья.

– Не удивлюсь, она загадочная девушка, не от мира сего, – ответила Наташа и ушла.

– Как поживаешь? – поинтересовался Илья, когда они остались с Ирой наедине.

– Неплохо, – обрадованно проговорила она. – Жаль, лето почти закончилось, скоро на учебу.

– А ты где учишься?

– В медицинском колледже, – сообщила Ира. – Мы с Наташей на одном курсе. Будем фельдшерами.

– Классная профессия, нужная людям! – одобрил он.

– Извини, а Лия…. твоя девушка? – не выдержала Ира.

Илья сразу поскучнел. Он опустил голову и начал помешивать пенку капучино.

– Я не хотела лезть в твою личную жизнь, – испуганно сказала она.

– Зачем тогда спрашивать?

– Ты мне очень нравишься, – искренне призналась Ира. – Все думаю о тебе, даже пыталась найти в соцсетях.

Илья поднял голову и прямо посмотрел ей в глаза. Он поймал себя на мысли, что новая знакомая ему тоже нравится, и он был бы не прочь продолжить общение. Ему было с ней легко, ведь Ира – обычная девушка, понятная ему, и без всех этих нескончаемых проблем, которые приносит ему Жемчужная. К тому же сама мысль, что он обречен узнать лишь одну девушку за всю свою жизнь, угнетала. Его здоровая мужская натура инстинктивно требовала полигамии.

«Я предатель! – внезапно пришли отрезвляющие мысли. – Лия доверилась мне, я обещал ей, что буду любить ее всегда. И чем я лучше Хенга?»

Илья закрыл лицо руками. Мысли давили, настроение резко упало. Он осознавал, что лишился важной части своих эмоций и причина всего происходящего только в этом, но не мог себя перестроить. «Насильно мил не будешь», – сейчас Илья понимал эту поговорку как никогда.

– Извини, – растерянно повторила Ира, глядя на парня с участием. – У тебя, видно, какие то неприятности. А тут я лезу со своими признаниями.

– Все в порядке, – тихо ответил он и посмотрел ей в глаза.

Они были синими и влажными. Длинные ресницы, густо накрашенные черной тушью, подчеркивали их глубокий цвет.

– Давай, запишу твой телефон, – сказал он. – Как нибудь наберу, поболтаем.

– Хорошо! – обрадовалась Ира и продиктовала номер.

К столику подошла Наташа.

– Слушай, твоей подружки нигде нет, – сообщила она. – Кажется, эта ненормальная просто ушла.

– Сорри, – кинул Илья и вскочил.

– Звони, – сказала Ира.

Но он, не ответив, быстро пошел к выходу.

Из файла Ильи:

«Два монаха Тандзан и Экидо шли однажды по грязной дороге под проливным дождем. Проходя мимо перекрестка, они встретили красивую девушку в шелковом кимоно, которая не могла перейти через рытвину, доверху заполненную водой.

– Идем, девушка, – сказал Тандзан, поднял ее на руки и перетащил через грязь.