— Я понимаю, — кивнула она. — Хотя я была бы не против вернуться к тем денькам, когда мы с тобой могли спокойно смотреть друг другу в глаза.

Девушка обворожительно улыбнулась. Некромант и бровью не повел.

— Говори прямо, что ты хотела, — поторопил ее мужчина.

И он, и она прекрасно знали, что ничего между ними не вернуть. Чувства, вспыхнувшие пламенем, сгорели очень быстро. Этому способствовали и дополнительные факторы. Алистер не собирался отказываться ни от своего рода, ни от принципов. Может быть, сложись его жизнь иначе, он бы и согласился перейти в род Тиор. Закрыл бы глаза на то, как именно они набирают себе новичков и что с теми происходит.

Но тогда это был бы не он.

— Хорошо, — Кэтрин посерьезнела. — У меня возникла проблема, и я хочу попросить тебя о помощи, Алистер.

— Меня? — удивленно вскинул брови некромант.

— Выслушай для начала, — попросила девушка. — Отец скоро пригласит законника, чтобы оформить преемника и будущего главу рода. Как понимаешь, им станет мой супруг.

— Вполне логично, — кивнул Алистер, делая еще глоток вина. — И?

— А то, что вы с твоей супругой глаза мне открыли, — прошипела Кэтрин, сжимая руки в кулаки. — Всю свою жизнь я слушалась отца, подчинялась и делала все, как он того просил. Сам же знаешь, если бы не он, я бы спокойно стала твоей супругой и была Блэкден.

— Ты отходишь от темы, — напомнил Алистер.

Этот разговор его заинтересовал, но некромант не спешил этого показывать. Все же Кэтрин он на самом деле знал очень давно. И то, в каком состоянии она сейчас пришла… Что-то должно было сильно выбить ее из равновесия.

— Леди Хлоя де Варгас, — буквально ответила она на его мысленный вопрос. Но дальнейше удивило Алистера. — Она оказалась главой рода. Женщина! Да, сильная, насколько я знаю. Но и я не слабосилок, Алистер. Ты это прекрасно знаешь. Выходит, женщина может стать главой рода!

— Так вот что тебя сюда привело, — хмыкнул некромант. — Ты не хочешь отдавать теплое местечко своему супругу.

Кэтрин скривилась, словно лимон съела, а после кивнула:

— Помоги мне.

— Я? — искренне удивился Алистер. — Зачем мне это?

— Но ведь Хлоя…

— Моя супруга стала главой рода сама. Без чьей-либо помощи, — почти с гордостью в голосе произнес колдун. — Я к этому и пальца не приложил.

— Но…, — Кэтрин осеклась. — Она же сейчас набирает людей в свой род! И они идут! У шпионов моего отца уже троих слабосилков увели! А те почти подписали договоры! Хочешь сказать, она сама это провернула, без твоего участия? Как ей это удалось?

— Если тебе так интересен способ, поговори с моей женой, — насмешливо предложил Алистер. — А если ты ждешь, что я дам тебе какую-то информацию, то сильно ошибаешься.

Кэтрин опустила взгляд, поджала губы и резко встала:

— Когда она сможет меня принять?

Алистер готов был присвистнуть от удивления. Он прекрасно знал, как тяжело Кэтрин переступает через себя. Ей проще отказать себе в чем-то, чем идти на подобные уступки.

— Я даю слово, что если смогу стать главой рода Тиор, то не стану использовать методы своего отца по привлечению свежей крови.

Даже так!

— Что же изменилось? — Алистер не смог скрыть удивления, подался вперед и вперился в бывшую невесту взглядом.