И столько благодарности поймала в глазах новых помощников, что у самой в груди потеплело. Вот что значит быть главой рода. Пусть пока и маленького, но еще не вечер.

Да вот только наступление вечера, как оказалось, несло для меня не только хорошие вести.

Ужин прошел весьма спокойно. Новые члены рода обживались, осматривались, Фар предоставил мне список новых членов рода с краткой характеристикой на каждого. Они уже разбили их всех на группы! Опять же очень оперативно.

Нет, эти двое точно заслуживают какое-то поощрение. Такое рвение и такие усилия. Решено, назначу их не просто главными над новенькими, но и станут они моим отделом кадров.

Свежая кровь еще будет нужна. Завтра же загоню группу некромантов-зельеваров в лабораторию, начнем изготавливать необходимые зелья для резервов.

Но вот когда ужин подошел к концу, а некроманты рассредоточились по дому, исследуя новое место жизни, ко мне подошли Фар с Беном.

— Леди Хлоя, мы бы хотели с вами поговорить, — как-то не очень уверенно произнес «одуван» и опасливо заозирался.

— Конечно, — согласилась я, хотя сама уже начинала валиться с ног.

— Это ведь правда, что в вашем доме живет ваш супруг? — зашел издалека Бен.

— Да, — я непонимающе покачала головой.

К чему они вообще ведут?

— Многие опасаются лорда Блэкдена, — почти шепотом произнес Фар.

А Хранитель, который подслушивал этот разговор, заразительно заржал.

Та-а-ак. Это уже интересно.

— А почему? — уточнила я, стараясь сдержать улыбку.

— Ну так он же слабосилков жрет, — уверенно заявил Бен и опять проверил, не стоит ли Алистер у него за спиной. Проверил и добавил. — Чтобы не умереть самому.

— Да, мы изучили ваш договор, и вы обещали, что позаботитесь о наших жизнях. Всем было бы в разы спокойней, если бы дополнительным соглашением вошел пункт о том, что лорд Блэкден не посмеет нанести вред вашим новым членам рода, в угоду себе.

Вот тут я не выдержала и расхохоталась.

Судя по взглядам отшатнувшихся от меня парней, те решили, что раскусили мой коварный план, и уже завтра утром всех их отправят на завтрак к Алистеру.

— Какие глупости, — отсмеявшись, произнесла я. — Лорд Блэкден не жрет слабосилков.

— Вам откуда знать? — недовольно буркнул Фар. — Вы же не слабосилок, леди Хлоя.

— Ладно? — усмехнулась я. — На ближайшем собрании поднимем этот вопрос.

Фар с Беном расслабленно выдохнули, а потом переглянулись. Будто решая, стоит ли меня еще о чем-то спрашивать.

— Леди Хлоя, есть еще кое-что, — аккуратно заговорил Бен.

— Да? — я ожидала услышать еще одну байку о своем супруге. Но услышала нечто иное.

— Сегодня в обед, когда мы ждали некоторых знакомых с академии, мы видели как лорд Блэкден зашел в ресторан «Бархат». И… он был не один. — Парни переглянулись, а у меня сердце сжалось от нехорошего предчувствия. — К нему вскоре присоединились леди Кэтрин де Тиор. Мы не знаем, о чем они говорили, но так получилось мы из-под носа ловцов рода Тиор увели несколько ребят. Как бы вам за это ни досталось.

Парни явно чего-то недоговаривали. И я знала о чем они умолчали: о собственных домыслах. Я думала о том же: сомнительно, что Кэтрин с Алистером обсуждали слабосилков.

Но парни постеснялись сказать мне это напрямую.

Вот так из простых членов рода эти двое стали для меня гонцами. Гонцами с довольно дурными вестями.

Сказав, что знаю об этой встрече, я пресекла распространение сплетен.