— Но она не поедет! — вскрикнула жертва.

Ювелир не стал продолжать пытку и спокойно поинтересовался:

— Почему?

— Ее не отпустят! Она не может…

— Сможет, — усмехнулся киллер, — скажите, что речь идет о жизни и смерти.

— Я попробую, — вздохнула блондинка.

Наивная, она решила взять передышку, решила обмануть смерть… Она еще не знает, что так жестоко не ошибалась никогда.

А Ювелир уже знал, как он поступит с двумя женщинами, чей цвет волос он ненавидел. Он дождется приезда второй подруги, получит необходимую информацию — услышит подтверждение или опровержение слов женщины в коричневом — и заставит их раздеться. Потом они выпьют вина, смешанного с таблеткой из склянки «нитроглицерина». «Это снотворное, — объяснит Ювелир. — Я должен быть уверен, что после того, как за мной захлопнется дверь, вы не броситесь вызывать милицию. Утром я буду далеко от столицы, но сейчас мне необходимо время». У них не будет выбора. Они поймут, что иначе он легко расправится с ними обеими, и выпьют то, что он предложит.

Уходя, он расположит обнаженные тела так, чтобы всем стало ясно — это крепкие объятия, сцепленные смертью, две влюбленные голубки решили уйти вместе. Ромео и Джульетта, современный вариант.

У следствия возникнет два предположения: одна из женщин в порыве ревности отравила себя и подругу, или, возможно, решение уйти из жизни было обоюдным. Позы, в которых родные обнаружат тела, заставят их молчать. Они будут в шоке от тайны, которая открылась столь страшным образом.

Ювелир был мастером на такие проделки. Они отвлекали следствие и затыкали рты настойчивым родственникам.

Но звезды невозможно обмануть. Они уже выстроились в определенном порядке и сводили на нет все усилия убийцы. Сегодня был не его день.

Освободив женщину из крепких тисков своих объятий, Ювелир взял ее руку в болевой захват, вывернув мизинец, и охающую повел к дому. Привлекать внимание соседей-доброхотов он не хотел, кто-то мог выглянуть в окно, увидеть блондинку, бредущую в обнимку с незнакомцем, и позвонить мужу: «Твоя с любовником домой идет».

Убийца и жертва шли, как лучшие друзья. Держась за ручку.

В нескольких метрах от подъезда женщина вдруг начала оседать и с шепотом: «Мне плохо», не обращая внимания на скрученный палец, опустилась на скамейку. Тонкий мизинец хрустнул в руке Ювелира, и рот женщины раскрылся в беззвучном крике.

Не веря своим глазам, киллер в ужасе смотрел, как жертва уходит. Завалившись за скамью, она упала, худые белые ноги обнажились, руки раскинулись. Остекленевшие мертвые глаза уперлись в темное небо, и киллер понял, что проиграл главному своему союзнику — смерти. Смерть украла у него жертву.

Из подъезда дома донесся многоголосый шум. Еще секунда — и пьяная компания вывалится на улицу. В тупом недоумении, растерянный, убийца покинул место недавнего действия, ушел в темноту. «Такого просто не может быть!» — как заклинание несколько раз произнес Ювелир. И для полной уверенности, что все не так, заглянул к трупу сексуального террориста.

Юная парочка сползла с лавочки на землю и почти подкатилась к замаскированному телу. Мальчишка с девчонкой шуршали, стонали и чмокали усердней кучи совокупляющихся лягушек.

— Дьявол! — в сотый раз за эту ночь ругнулся киллер, сел в машину и со злостью ударил по рулю. — Дьявол!

Но желание убивать куда-то ушло. Ювелир исчерпал запас прочности. Он невероятно устал от нелепых скачек по кустам, от неудач, сыпавшихся одна за другой.

«Пока не наделал еще глупостей, надо уезжать», — подумал он и завел двигатель.

Остаток ночи киллер провел за компьютером.