Вид у нее храбрый и воинственный, но я впервые вижу,

как она на самом деле уязвима. Что-то в ее глазах говорит об этом.

— Мне кажется, все же тебе стоит позвонить. Просто глупо.

— Быть может. Не знаю — и потом, может быть, мы не так уж и подходим друг другу, как мне сначала казалось.

— Из-за одной ссоры? Мне кажется, ты все преувеличиваешь. Возьми трубку и позвони.

— Ни за что, — говорит Хиллари, но, судя по тому взгляду, который бросает в сторону телефона, она готова сдаться.

Говорю себе, что когда ты влюблена, то иногда просто забываешь гордость. И порой приходится бороться за сохранение собственного достоинства. Это как весы. Но когда у вас все складывается, наконец обретаешь равновесие.

Уверена, что у Джулиана и Хиллари так и будет.

Я возвращаюсь к себе и звоню еще одному своему неизменному союзнику. Знаю, что вся прелесть ситуации не ускользнет от Итона, поскольку он знает Дарси лучше, чем Хиллари. И в какой-то мере раскусил ее быстрее, чем я.

Он не прерывает меня ни разу, пока я не заканчиваю.

— Так ты это и заподозрил? Когда Декс позвонил и спросил, когда я прилечу? — спрашиваю затем.

— Я надеялся... Потому и дал ему твои координаты. Но вопросов не задавал. Просто скрестил пальцы на удачу.

— Надеялся? Честно? Думала, ты его терпеть не можешь.

— Действительно, терпеть не мог, пока он ходил вокруг да около целое лето. А теперь он мне нравится. Хочу сказать, что просто восхищен. Он не пошел простым путем. Ей-богу, уважаю его за это. Обычно в таких случаях люди оставляют все как есть, плывут по течению, покоряются судьбе и женятся. Декс поступил как мужчина. Он стоит того, чтобы ему доверять. Честное слово.

— Я рада, что первым о разрыве заговорил он, а не Дарси — она, видите ли, так решила, когда обнаружила, что беременна. Тогда бы получилось, понимаешь, что я получила Декса в качестве утешительного приза.

— И как ты себя чувствуешь? — мягко спрашивает он. Понимаю, что речь идет о Дарси.

Говорю, что счастлива, конечно, но при этом мне больно потерять подругу и смириться с мыслью, что отныне она — не часть моей жизни. Хотя если честно, до меня это еще полностью не дошло.

— Вовсе не похоже на традиционный счастливый конец, — говорю я.

— Ни в коей мере.

— Все случилось так быстро. Сначала думала, что пойду в субботу на свадьбу. Через минуту узнаю, что свадьбы не будет и я останусь с Дексом, потому что Дарси беременна от Маркуса и собирается за него замуж. С ума сойти.

— Поверить не могу, что она беременна. Черт!.. Вот это баба! — говорит он с долей восхищения.

— Да.

— Ну, с ней не соскучишься.

— Точно... Я думаю, мне будет ее не хватать.

— Да уж... Может быть, она еще одумается.

_ Может быть. Итон откашливается.

— Хотя сомневаюсь.

— Я тоже.

— Значит, Маркус и Дарси, — присвистывает он. — Вот так номер.

— И не говори. Но мне, кажется, все ясно... В этом есть определенная логика. Она всегда сердилась, что Декс слишком занят работой. Маркус в этом смысле — полная ему противоположность.

— А тебе больше нравится Декс.

— Не только противоположности сходятся.

— Похоже, что у всех все сложилось как нельзя лучше. За исключением Джеймса. Он расстроится.

— Да, — говорю я.

— Ну и конечно, я немного огорчен.

— Почему?

— Думал, ты переедешь в Англию.

— Откуда ты знаешь, что нет? Может быть, и перееду.

— И бросишь Декса?

— Он поедет со мной.

— Думаешь, он на это способен?

— Быть может.