Элоиз поправила халат и чуть-чуть приоткрыла дверь.

— Я больна. Уходи.

— Это заразно?

— Да.

— Тогда не дыши на меня, — сказал он, распахивая дверь. — Отодвинься. Я не собираюсь проталкивать подарок Лоренса в щель.

Элоиз пришлось смириться. Она позволила ему войти.

— Ты выглядишь ужасно.

— А чувствую себя еще хуже. — Она села на диван и прижала к носу платок.

— Кто за тобой ухаживает? — Джем нахмурился.

— Я сама. Так поступают все большие девочки.

Как здорово снова увидеть его! Он выглядит намного лучше, чем на фото в журнале. Она уже успела позабыть, какой он высокий и какие голубые у него глаза…

Когда они виделись в последний раз, она его поцеловала. Ее пальцы ласкали его густые черные волосы, а тело прижималось к его телу.

Элоиз наблюдала, как Джем расстегивает куртку и вешает на стул. Он уселся напротив нее и приложил холодную руку ей ко лбу.

— У тебя нет температуры?

— Мне холодно. Ничего страшного. — Элоиз поплотнее запахнула халат и скрестила ноги. — Если хочешь выпить, налей себе сам.

— Ясно. — Он отправился в кухню.

— Впрочем, я могу и сама. Чего ты хочешь? — Она поднялась с дивана, направляясь вслед за ним.

— Лучше кофе, если не сложно.

Она поставила чайник.

— Я хочу сделать себе горячего чаю с лимоном. Кофе только растворимый.

Джем стоял в дверях, наблюдая, как она насыпает кофе в чашку.

— Иди в комнату, я принесу тебе, — сказал он.

— Я слишком слаба, чтобы спорить.

Она как-то не подумала, что Джем появится на этой неделе в Лондоне, чтобы получить награду.

Элоиз свернулась поудобнее в уголке дивана и закрыла глаза. У нее не было сил.

Джем поставил поднос на деревянный сундук.

— Будь осторожна, напиток очень горячий.

— Поздравляю тебя с наградой.

— Спасибо.

Он словно ощупывал глазами ее тело. Она почувствовала жар тревоги, ее нервировало его присутствие.

— Почему ты не отвечаешь на мои звонки?

Все, связанное с ним, пугало ее. Все, связанное с любовью и потерей, тоже пугало. Это хуже боли.

— Я была занята.

— Но с Лоренсом ты разговаривала.

— Да.

Джем сел напротив нее и принялся пить кофе.

— И с Белиндой.

— Она сама позвонила мне. Она приезжала в Лондон, и мы вместе пообедали.

— Как все прошло?

— А что говорит она?

— Что пришла в себя.

— Правда? — Глаза Элоиз блеснули. — Это хорошо. Просто здорово. Я так рада.

Она полюбила Белинду. Уже привыкла к мысли, что у нее есть сестра.

— Лоренс доволен.

Элоиз улыбнулась, забыв обо всем, кроме услышанной радостной новости.

— Будем надеяться, что она сумеет справиться.

— А как ты? — мягко спросил Джем. Она улыбнулась шире.

— Отлично. Если не считать холода.

Джем глядел, как двигаются ее пальцы. Она так привлекательна, несмотря на болезненный вид и растрепанные волосы. Она источает сексуальность, и это смущает его.

И пугает тоже, если быть честным. Всю свою взрослую жизнь он избегал близких сердечных отношений. Лоренс многое сделал, чтобы залечить психологическую травму, полученную им в детстве, но страх предательства до сих пор живет в душе.

Элоиз немного подвинулась на диване, мелькнули ее длинные красивые ноги.