Полгода назад Марина познакомилась с Борисом Заграйским - он сидел в дорогой машине, а она проходила мимо. Борис вышел, наговорил ей комплиментов. Марина боялась незнакомых мужчин, но он был такой вежливый, солидный, не нахальный, не лез лапать, как некоторые ребята. Они немного поболтали, Борис пообещал, что завтра заедет за ней после занятий. Вечером девушка рассказала о нем матери, а та обрадовалась, но предупредила, чтобы с ним ни-ни, никаких вольностей. Борис приезжал за ней каждый день, через месяц познакомился с Верой Дмитриевной и по всем правилам попросил руки ее дочери. Мать ответила, что обсудит предложение с Мариной. Девушка вначале воспротивилась - одно дело ухаживания и совсем другое - выйти замуж за человека, к которому не питаешь никаких чувств. Но Вера Дмитриевна убедила ее, что такой культурный, хорошо воспитанный господин, к тому же, богатый, - лучшая партия, чем легкомысленные и безответственные ровесники. То ли возлюбленный женятся, то ли натешится и бросит. А даже если и женится, что за жизнь с человеком, у которого ни гроша за душой, и неизвестно, сможет ли он обеспечивать семью?

“Я вот выскочила за твоего отца по любви - и что хорошего в жизни видела? - напомнила она. - Всю жизнь батрачила, да водку ему носила, а он меня синяками “отблагодарил”. Твой отец тоже не сразу пьяницей стал, одно время он хорошо зарабатывал, а шальные деньги его погубили. Погляди-ка на нынешних парней - еще совсем пацан, а уже пиво пьет. А дальше - больше. Борис хоть не пьянчуга, а приличный человек. А то, что старше тебя, - это неплохо: пожил, нагулялся, ему семью хочется”.

Наказ матери Марина выполнила - до свадьбы никаких вольностей. С момента их знакомства Борис вел себя корректно, регулярно преподносил девушке и ее матери цветы и подарки, оплатил подвенечное платье, фату, туфли и даже белье. Две недели до бракосочетания Марина жила в его доме, но они спали раздельно. Борис сказал: “Привыкай быть хозяйкой этих владений”. Будущая супруга и в самом деле решила, что это ее новый дом, терла, мыла, чистила, ей нравилось по-другому переставлять мебель, украшать стены собственноручно изготовленными картинами из засушенных цветов. Она узнала распорядок дня будущего мужа, его привычки и вкусы. Присутствие Бориса ей было не в тягость, а вот злые соседки - просто сущее наказанье, особенно Виолетта Зорич. Жених их не одергивал, а невесте говорил: “Не обращай внимания, они от безделья и зависти языками чешут”. Через неделю она не выдержала и попросила разрешения пригласить сокурсниц. Борис охотно согласился. При ее подругах соседки опасались отпускать колкости. Маня, Инна, Нина, да и все остальные девушки за словом в карман не лезут, так отбрили зловредных теток, что больше никто не осмеливался злословить в присутствии невесты.

И вот свадьба, на которой ее все унижали, а Борис вел себя так, будто она не жена ему, а помоечная кошка, которую взяли в дом из жалости. Ни одну из женщин, которые говорили о ней гадости, не одернул, то с одной заигрывал, то с другой, не стесняясь, что молодая супруга все видит и слышит.

Уже от одной мысли, что после всех издевательств придется лечь с ним в постель, ей становилось муторно. Марина, наверное, не стала бы возобновлять отношения с Ваней, да уж очень тошно было на душе. И ведь никому не скажешь - все считают, что она вышла замуж по расчету, чего, мол, сейчас жалуешься! Ваня-то знает, как трудно им с мамой жилось, и Марина честно рассказала ему, почему решилась на брак с состоятельным господином. Иван согласился немного потерпеть. Борис купил ей квартиру, ее можно сдавать и иметь доход или продать - этих денег хватило бы надолго.

Перед сном Марина подсыпала снотворное в грейпфрутовый сок, который Борис всегда пил утром и вечером. Он всю ночь крепко проспал, а она провела это время с Ваней. Нина отдала ей все порошки, и юная супруга решила регулярно подсыпать их мужу, лишь бы он к ней не прикасался.