От бессилия Анна чуть не завыла. Еще немного – и тайна достанется другим. Прикованная к тому, что происходило за столом, Анна не сразу услышала, как скрипнула входная дверь, и потому парень, возникший позади девушки, напугал ее. Это был один из охранников, тот, что выходил на крыльцо. Парень явно имел на хорошенькую девицу виды, а она отвечала ему взаимностью, потому что, почувствовав его руки на своей шее, захихикала. Некоторое время они возились возле стола, потом девица прошептала что-то ему на ухо и потянула за собой к выходу.

Не успела Аня порадоваться своему счастью, как девица неожиданно взвизгнула, притворяясь испуганной.

– Ой, смотри, киска!

В отличие от нее, Анна испугалась по-настоящему. Ее обнаружили! Это провал!

– Откуда здесь кошка? – продолжала вопрошать девица, усиленно морща гладкий лобик.

– Наверное, днем забежала, – пожал плечами ее приятель. – Народу-то до черта было.

– Ей нельзя здесь. Кис, кис, кис! Иди сюда, киска.

Анна завопила от ужаса, попятилась, рухнула вниз и запуталась в драпировках позади кресла.

– Ой, она мяукает. Наверное, ушиблась, бедняга. Достань ее, – потребовала барышня.

Парень отнесся к ее предложению скептически, за креслом было пыльно.

– Брось, – предложил он компромисс, – пойдем лучше. У нас мало времени, через час я сменяюсь. Перед уходом заскочу сюда и вышвырну этого кошака.

– Какой ты злой! – Она шутливо стукнула его кулачком по спине, но сопротивляться больше не стала. И парочка наконец убралась.

Анна не могла поверить своему счастью. Портрет остался лежать на столе. В два прыжка Каспер преодолел расстояние и осторожно прихватил зубами миниатюру. Ноша оказалась тяжелой, и бежать было неудобно. Кот потрусил к двери и ткнулся в нее лбом. Здесь его ожидал еще один сюрприз: теперь дверь была заперта. Кошка заметалась по комнате, натыкаясь на все подряд в поисках выхода. Каспера спасло окно. Девушка-реставратор приоткрыла форточку, так как в хранилище было пыльно и душно. Ликуя в душе, Анна воспользовалась предоставленной возможностью и вскоре оказалась на улице.

Обратный путь до гостиницы занял гораздо больше времени. Анна устала и почти выдохлась, управлять Каспером становилось все труднее, но она упрямо шла к своей цели…

Глава 30

Репортаж о загадочной краже из Виндзорского дворца появился уже в утренних газетах. Об этом Анну проинформировал Макс, потрясая у нее перед носом свежим номером «Sun». Анна старательно изображала из себя оскорбленную невинность и делала непонимающий вид.

– Мы же хотели как лучше, – сказала Аня.

– И вообще, нас никто не подозревает, – поддержала ее Яся, которая под шумок завладела газетой и уже успела бегло просмотреть статью. – Вот, здесь прямо написано, что кот таинственно исчез. На привидения намекают, это они мастера.

– Ты трофей-то свой когда покажешь?

Анна открыла было рот, но тут же его закрыла, торопливо полезла в карман халата.

– Вот. – Она положила миниатюру в центр стола и скромно потупилась.

– Ну дела-аа, – покачал Макс головой. – И что теперь с этим делать?

– Ясное дело – вскрыть, – пожала плечами Анна, а Макс застонал.