– Постой! – окликнули ее сзади. К девочке бежал почтальон.

– Чего тебе? – спросила она без интереса.

Мальчишка смутился:

– У меня письмо для миссис Дэбенхэм, – он помахал в воздухе конвертом, – а я…

Джемма презрительно прищурилась:

– Трусишь, что ли?

– И вовсе нет! – огрызнулся парень.

– Ну так иди и отдай, – подначила его девочка. Юный почтальон шагнул было к воротам, но не сделал и двух шагов, затравленно оглядываясь. Джемма собиралась как следует пройтись на эту тему, как вдруг в мозгу ее вспыхнуло: Дэйдри Дэбенхэм уже не понадобится письмо. Она мертва, ее тело болтается в петле в заброшенном особняке.

– Погоди! – вскрикнула она. Почтальон с надеждой обернулся. – Давай сюда свое письмо. Я все равно собиралась зайти к Сомерсетам… или кто там у них теперь за главного.

– Ты правда передашь? – обрадовался мальчишка, передавая ей конверт.

– Естественно. Мне не трудно. – Джемма старалась казаться равнодушной, и у нее это получилось. Парень помчался дальше со своей почтой, письмо осталось у нее. Разумеется, никуда она не пошла, просто сунула конверт за пазуху и отправилась искать укромное место. Джемма справедливо рассудила: коли адресату письмо без надобности, то нет ничего плохого в том, что она прочтет письмо, которое вовсе ей не предназначалось. Втайне она надеялась, что в письме отыщется ключ к загадочной смерти горничной, и тогда у нее будет веская причина отправиться вдогонку за компанией чудаков из России, среди которых тот, кто стал для нее дороже всех на свете.

Письмо превзошло все ее ожидания. Неожиданно все встало на свои места. Джемма теперь знала ответы на все вопросы. Но их не знали ее друзья. Она была в курсе, куда они направились, и поняла, что они попадут в ловушку. Девушка в волнении вскочила на ноги. Она должна успеть! Должна. Фырча мотором, от остановки отчалил рейсовый автобус. Джемма проводила его глазами и ухмыльнулась. Она успеет…

* * *

Старик вроде бы понемногу приходил в себя, но вдруг вскочил, вцепился в руку Анны и потащил ее за собой в конец коридора. Там он бухнулся на колени перед скульптурой высокого человека в саване и принялся истово молиться. Платок он прижимал к груди.

– Кому это он поклоны бьет? – спросил Снежко, приближаясь.

– А я знаю? – с обидой ответил Макс. – Святой, наверное, какой-то, будь он неладен.

– Нет, не святой, – откликнулась Анна, стоявшая ближе всех. – Это… Джон Донн.

– Тот самый любовник из Хэддон Холла? – первой вспомнила Яся. – Надо же, известный, стало быть, человек!

– Перестанет он когда-нибудь молиться? – нервно поинтересовался Снежко. В эту минуту старик как раз закончил бормотать, но неприятности на этом не закончились, ибо он опять уцепился за Анну и подтолкнул ее к надгробию.

– Эй, полегче! – возмутился Макс, делая шаг вперед. Яся остановила его, схватив за руку.

– Повремени. Он ничего плохого ей не сделает, – шепотом попросила она.

– Она же еле на ногах стоит! – заупрямился Макс.

– Постой, говорю. Что-то происходит.

Но Макс не стал слушаться. Он шагнул к Анне, обнял ее и попытался отвести в сторону. Старик возмущенно залепетал, хватая ее с другой стороны.

– А ну, отцепись! – рявкнул Макс.

– Вы не понимаете!

– Это верно, – кивнул Снежко.