И подумала про себя: делает, конечно, и еще как делает — интенсивно ищет себе мужа-москвича…

Солидно-обеспеченного. А жена для нее не препятствие.

Вошла Жанна. Рекламное сияние на ее лице слегка потускнело, а потом и совсем исчезло при взгляде на президента.

— Почему вы это подписали, не согласовав со мной? — спросил он, совершенно не справляясь с неподвластными словами.

«Дело сделано! — торжествующе определила Валентина. — Он никому никогда не простит желания даже на мгновение подменить его и стать выше…»

Воплотить в жизнь новогодний совет Ольги Николаевны выпало на долю Валентины.

— У вас есть гарантии, что это все будет оплачено?

Письменные? Где они?! Вам не кажется, что вы слишком много на себя берете?!

Ему с трудом дались эти несколько фраз. Валентина опустила глаза: когда он волновался, его тревога передавалась и ей.

— Вы не беспокойтесь, Артем Максимович! — попыталась кое-как выйти из положения Жанна. — Я все улажу! Там нас не обманут…

У президента окаменели скулы:

— Обмануть могут где угодно!

Вот уж настоящая правда…

— Но не это главное! Главное, что вы, я смотрю, довольно успешно осваиваете несвойственные вам функции! Вы прекрасно знаете, что я распорядился каждый — каждый! — финансовый документ согласовывать со мной! Я этих бумаг не видел! Кроме того, они вообще валялись абсолютно бесхозные на столе в бухгалтерии! Вы за бухгалтерией не следите?

А это ведь одна из ваших прямых обязанностей!

Главный бухгалтер с завтрашнего дня свободна!

Срочно ищите новую! Справьтесь, как себя чувствует Юлия Леонидовна! Нам ее очень и очень не хватает! Кстати, я вас тоже у нас в фирме не задерживаю…

Валентина боялась поднять глаза, чтобы Жанна не увидела в них то, чего ей все-таки при любом раскладе видеть не стоило. Впрочем, Жанне было не до Валентины…

— Я хотела бы объяснить… — попробовала Жанна сделать еще одну попытку что-то исправить.

Но она знала шефа куда хуже, чем Валентина и Юлька. Исправить здесь уже ничего было нельзя.

— Мне больше ваших объяснений не требуется! — Президент встал, считая аудиенцию оконченной. — Валентина Семеновна, задержитесь ненадолго…

Валя с трудом сдержала смех, вспомнив Мюллера и Штирлица, но тотчас притихла под бешеным взглядом шефа. Жанна неслышно исчезла.

— Что ты хохочешь?! Тебе смешно? — спросил Тарасов. — Я чуть не грохнул по ее милости за здорово живешь прорву денег, а ты веселишься!

Он мялся и терялся перед каждой буквой…

— Но ведь не грохнул же! И как раз по моей милости! — вывернулась Валентина.

Он едва улыбнулся:

— К походу готова, находчивая?

— Всегда, президент! А что передать Юленьке?

«Мой конь притомился, стоптались мои башмаки?..»

Он снова стиснул тяжелые кулаки:

— Какие вы все, бабы, ядовитые! И ты. Тина, не исключение! Просто язык чешется брякнуть какую-нибудь гадость! Дамские штучки!

— Значит, я так ей и передам: ты очень ее любишь и жестоко скучаешь без нее! Просто погибаешь в невыносимых страданиях! И моратория объявлять не собираешься! Она будет счастлива!

И Валентина вышла из кабинета. Тихий океан серых глаз…

Тарасов сидел за столом, уперевшись взглядом в стол, изнемогающий под бременем тяжелых, в любой момент готовых к бою кулаков.

Результат имеет силу приговора.

* * *

Юля в настоящем детском восторге выслушала подробный отчет Валентины об отставке Жанны.